Palazzo Davanzati

Palazzo Davanzati, situé au cœur de Florence, est un exemple extraordinaire d’architecture résidentielle florentine du XIVe siècle. Construit vers 1350 par la famille Davizzi, des marchands prospères de l’Arte di Calimala, le palais est une fusion d’une maison-tour médiévale et d’un palais de la Renaissance, représentant l’une des premières résidences à trois étages de la ville. Le bâtiment a été acheté en 1516 par la famille Bartolini, puis en 1578 par les Davanzati, famille qui a donné son nom au palais. À la fin du XVIIIe siècle, le Palazzo Davanzati a accueilli l’Académie des Harmoniques, un salon culturel fréquenté par des musiciens tels que Luigi Cherubini et Pietro Nardini. Cependant, après le suicide du dernier membre de la famille Davanzati en 1838, le palais a connu une période d’abandon et de dégradation, fragmenté en appartements et destiné à divers usages. Ce n’est qu’en 1904, grâce à l’intervention de l’antiquaire Elia Volpi, que le palais a été restauré et transformé en un musée privé, dédié à l’ancienne maison florentine. Volpi a organisé une restauration ambitieuse, récupérant de nombreuses décorations murales anciennes et meublant l’intérieur avec des meubles et des objets d’art pour recréer l’atmosphère d’une demeure florentine du passé. Le musée a été inauguré en 1910 et est rapidement devenu une étape incontournable pour les collectionneurs et les touristes, attirés par l’opportunité d’admirer et d’acheter des œuvres d’art de la Renaissance. En 1916, Volpi a vendu l’ensemble du mobilier du palais lors d’une vente aux enchères à New York, événement qui a contribué à diffuser le goût néo-renaissant aux États-Unis. Après diverses péripéties, le palais a été acheté par l’État italien en 1951 et, après de nouveaux travaux de restauration, a rouvert en tant que Musée de la Maison Florentine Ancienne en 1956. Le Palazzo Davanzati offre aux visiteurs une immersion dans la vie quotidienne d’une famille noble florentine. Au rez-de-chaussée, le hall d’entrée et la cour conservent encore la structure d’origine avec des voûtes croisées et des créneaux de défense. La cour intérieure, cœur du palais, est un espace scénique suggestif avec des arcs, des voûtes et des piliers octogonaux. On y trouve des anneaux pour attacher les chevaux et un puits mural, des luxes pour l’époque, qui permettait de hisser l’eau aux étages supérieurs grâce à des poulies. En montant aux étages supérieurs, le premier étage accueille le grand salon “madornale”, une grande salle avec des plafonds décorés et des fenêtres en arc brisé. Cette salle est enrichie de meubles historiques, de peintures et de sculptures. Adjacente au salon se trouve la célèbre Sala dei Pappagalli, avec des fresques de la fin du XIVe siècle imitant des draperies et des tapisseries, décorées avec le motif ornemental de perroquets. La Sala dei Pavoni, autrefois chambre nuptiale, est décorée de fresques représentant des blasons des familles alliées aux Davizzi, des paons et d’autres figures symboliques. Le musée expose également une riche collection de dentelles et de broderies, avec des pièces datant du XVIe au XXe siècle. La salle des dentelles et des broderies présente divers échantillons, de petits échantillons de broderie utilisés pour apprendre l’art de la couture. Le studiolo, une autre salle suggestive, contient des œuvres picturales et des meubles anciens, dont un petit autel peint, un coffre-fort en fer et une monnaie florentine du XVIe siècle.