Logia del Bigallo

La Loggia del Bigallo es un elegante complejo monumental situado en el corazón de Florencia, en la Plaza de San Giovanni, en la esquina con la Via dei Calzaiuoli. Este edificio histórico tiene un encanto único gracias a su combinación de elementos arquitectónicos, escultóricos y pictóricos que cuentan la historia de la ciudad y de sus instituciones de caridad. El núcleo más antiguo del complejo data de 1321, cuando los capitanes de la Compañía de la Misericordia compraron una casa y una torre de la familia Adimari para construir su sede. Después de la terrible peste de 1348, la Compañía de la Misericordia añadió un oratorio y una logia, lugares de oración y acogida, especialmente para niños huérfanos o abandonados. Aunque no está documentado, se atribuye a menudo la obra a Alberto Arnoldi, escultor y arquitecto de Santa María del Fiore. La logia, construida en pleno período gótico, presenta arcos de medio punto que evocan un clasicismo güelfo, diferenciándose de las formas gibelinas de Siena. Las arcadas de la logia, inicialmente abiertas, fueron cerradas con rejas de hierro en 1358 y decoradas con frescos de Nardo di Cione y esculturas del mismo Arnoldi. Los frescos representaban escenas religiosas e históricas, incluyendo una imagen de la Virgen de la Misericordia con la vista más antigua de Florencia, con el baptisterio y la fachada incompleta de Santa María del Fiore. En 1425, la Compañía de la Misericordia se unió a la Cofradía del Bigallo, dando lugar a la Societas Misericordie et Bigalli. Esta unión trajo nuevas obras de arte, como las esculturas en las hornacinas y el díptico en la sala de los Capitanes. En 1442, un incendio dañó parte de la logia, que fue posteriormente reconstruida con elegantes biforas y frescos. En 1489, las dos compañías se separaron, y la Compañía del Bigallo se convirtió en la única propietaria de la logia. El edificio se convirtió en un símbolo de la compañía, utilizado para exponer a los niños perdidos o abandonados para facilitar su reconocimiento. Las arcadas fueron tapiadas en 1698 para ampliar el espacio del hospital, pero se reabrieron en 1865 durante una restauración diseñada por Mariano Falcini. El museo del Bigallo, inaugurado en 1976, alberga una valiosa colección de obras de arte relacionadas con la historia de la compañía. Entre las obras más importantes se encuentra un Crucifijo del Maestro del Bigallo (1235-1255), frescos desprendidos de la pared del altar y tondos de artistas como Lorenzo di Credi y Jacopo del Sellaio. El altar del antiguo oratorio conserva esculturas de Alberto Arnoldi y pinturas de Ridolfo del Ghirlandaio. El Tríptico portátil de Bernardo Daddi (1333) y la Madonna dell’Umiltà con dos ángeles de Domenico di Michelino son otras obras de gran valor expuestas en el museo. Además, hay tablas de Vírgenes con el Niño, una de las cuales se atribuye al Maestro de San Miniato, y otras del taller de Lorenzo Ghiberti. Entre las esculturas, destaca el escudo de armas de los Altoviti entre dos querubines, atribuido a Desiderio da Settignano (1463). El museo también exhibe cerámicas, terracotas, antiguos libros de archivo y muebles de las dos cofradías. Todo el complejo es un testimonio significativo de la historia caritativa de Florencia y de la devoción cívica de sus habitantes.