Torre dei Mannelli

La Torre dei Mannelli, ubicada en la esquina sureste del Ponte Vecchio en Florencia, es un ejemplo extraordinario de arquitectura medieval que combina historia, arte e ingeniería. Construida en el siglo XIII, la torre formaba parte de un sistema defensivo que incluía otras tres torres, una en cada esquina del puente. De estas cuatro torres, la Torre dei Mannelli es la única que aún se mantiene en pie, testamento del prestigio y la resistencia de la familia Mannelli, originaria de este barrio. La familia Mannelli, de fe gibelina y descendiente de los Manlii romanos, estaba emparentada con los Uberti, una de las familias más poderosas de Florencia. Después de la derrota de los gibelinos en la batalla de Benevento, los Mannelli fueron exiliados pero lograron regresar a Florencia cambiando su nombre a Pontigiani o Piazzigiani, según las fuentes, y jurando lealtad a los güelfos. La torre fue mencionada por primera vez como “nova” en un documento de 1249, lo que sugiere que era de reciente construcción en ese momento. Uno de los episodios más significativos en la historia de la torre se remonta a 1565, cuando Cosimo I de’ Medici ordenó la construcción del Corredor Vasariano, diseñado por Giorgio Vasari. Este pasaje elevado debía conectar el Palazzo Vecchio con el Palazzo Pitti, pasando sobre el Ponte Vecchio. Sin embargo, el proyecto original implicaba la demolición o reducción de la Torre dei Mannelli. La familia Mannelli se opuso firmemente, obligando a Vasari a modificar sus planes y hacer que el pasillo pasara alrededor de la torre a través de una estructura voladiza sostenida por ménsulas de piedra serena. Esta ingeniosa adaptación no solo preservó la torre, sino que también añadió un elemento distintivo a la arquitectura del pasillo. Durante la Segunda Guerra Mundial, la torre sufrió daños significativos debido a las minas colocadas por los alemanes en retirada en agosto de 1944. A pesar de los daños, la estructura se mantuvo en pie y fue restaurada en los años siguientes por el arquitecto Nello Baroni. Desafortunadamente, el edificio adyacente de los Mannelli, que incluía una logia de la familia Canigiani, fue completamente destruido. La Torre dei Mannelli conserva muchas de sus características originales, incluido el revestimiento de piedra a la vista y los agujeros pontaie, utilizados en el pasado para sostener los andamios de madera durante la construcción. Las ventanas varían en forma y tamaño, algunas cuadrangulares y otras con arcos, añadiendo encanto visual a la estructura. En el último piso, una sala panorámica ofrece una vista impresionante del Ponte Vecchio y del río Arno, representando una intervención reciente de reurbanización que ha sabido combinar modernidad y tradición. La torre también fue un lugar simbólico durante la Resistencia italiana. Durante la guerra, fue utilizada como cuartel general por los partisanos florentinos, incluido el padre de la escritora Oriana Fallaci. Esta conexión con la lucha partisana añade una capa adicional de significado histórico a la estructura.