Vila Médici de Castelo

A Villa Medicea di Castello, localizada nas colinas de Florença, é uma obra-prima renascentista com uma história fascinante e jardins espetaculares. Comprada por Lorenzo e Giovanni di Pierfrancesco de’ Medici em 1477, a villa foi ampliada e decorada com obras de arte. Entre seus comitentes mais ilustres está Lorenzo il Popolano, primo de Lorenzo il Magnifico, que encomendou a Sandro Botticelli as famosas obras “A Primavera” e “O Nascimento de Vênus” para adornar a villa. A villa foi saqueada e incendiada durante o cerco de Florença de 1529-1530, mas felizmente sofreu danos menores em comparação com outras residências mediceanas. Com a ascensão ao poder de Cosimo I de’ Medici, a villa conheceu uma nova fase de esplendor. A partir de 1538, Cosimo encomendou a Giorgio Vasari a reestruturação da villa e encarregou Niccolò Tribolo de projetar os magníficos jardins, considerados um dos primeiros exemplos de jardim à italiana. Tribolo, junto com os engenheiros hidráulicos Pierino da San Casciano e Benedetto Varchi, criou um jardim que representava em microcosmo a Toscana, com referências simbólicas aos rios Arno e Mugnone. Um dos elementos mais fascinantes do jardim é a Gruta dos Animais, uma gruta artificial decorada com esculturas de animais, símbolo da pacificação do universo vivo sob o domínio de Cosimo. A fonte de Hércules e Anteu, localizada no topo do jardim, foi realizada entre 1538 e 1560 por Tribolo, Bartolomeo Ammannati e Pierino da Vinci, adicionando um toque adicional de magnificência ao complexo. A própria villa apresenta uma estrutura arquitetônica sóbria e elegante, com um pátio central cercado por galerias. No interior, os ambientes são decorados com afrescos e móveis que refletem o gosto artístico das diferentes épocas. Entre as salas mais notáveis está a Sala delle Pale, que recebe o nome das antigas pás de madeira penduradas nas paredes, cada uma representando um acadêmico da Accademia della Crusca, instituição sediada na villa desde 1984. A história da villa também é marcada pela presença de numerosos membros da família Medici e outras figuras ilustres. Ferdinando I de’ Medici completou a ampliação da villa entre 1588 e 1595, decorando as fachadas e adicionando um novo portal de entrada. Durante o período dos Lorena, a villa passou por mais transformações, incluindo a construção de estufas e a criação de um parque à inglesa. No século XIX, durante a era napoleônica, foram introduzidas decorações em estilo neoclássico e uma geladeira foi construída. Em 1818, Leopoldo II de Lorena ligou a villa à vizinha Villa La Petraia por meio de uma avenida arborizada. No entanto, com a chegada dos Saboia, a villa foi negligenciada e caiu em estado de abandono até que, em 1919, Vittorio Emanuele III doou a propriedade ao Estado Italiano. Na década de 1970, a villa passou por uma importante restauração arquitetônica que, embora sacrificando algumas decorações dos séculos XVIII e XIX, permitiu estabelecer aqui a sede permanente da Accademia della Crusca. Os jardins, abertos ao público e transformados em museu nacional em 1984, foram reorganizados e restaurados, com especial atenção para a restauração das espécies arbóreas e dos jogos de água originais.