Porta Sempione (Milano)

Porta Sempione, situata a nord-ovest di Milano, è un emblema storico e architettonico della città. La sua storia risale all’epoca romana, quando l’area era attraversata dalla via per Castelseprio, con la Porta Giovia come uno degli accessi principali. Questa porta fu poi sostituita da una nuova struttura durante il Medioevo, inclusa nelle mura medievali di Milano, per essere successivamente integrata nel Castello Sforzesco sotto il dominio di Filippo Maria Visconti. L’evoluzione di Porta Sempione culmina con l’Arco della Pace, progettato da Luigi Cagnola nel 1807 per celebrare la pace di Vienna del 1815. L’Arco della Pace, con la sua imponenza e la sua estetica neoclassica, è uno dei monumenti più iconici di Milano. È composto da un arco centrale affiancato da due archi minori e decorato con rilievi e statue che simboleggiano la pace e le vittorie militari. La sommità dell’arco è adornata da un carro trionfale trainato da sei cavalli, opera di Abbondio Sangiorgio, che rappresenta la dea della Pace. L’Arco della Pace non è solo un monumento, ma anche un simbolo politico e sociale che riflette le ambizioni e le trasformazioni di Milano nel XIX secolo. La costruzione dell’Arco della Pace fu interrotta più volte a causa delle vicissitudini politiche del periodo, tra cui l’occupazione napoleonica e la Restaurazione. Inizialmente concepito per celebrare le vittorie di Napoleone, il progetto fu adattato per commemorare la pace e l’unità europea dopo la sconfitta dell’imperatore francese. La posa della prima pietra avvenne nel 1807, ma i lavori furono completati solo nel 1838, sotto il regno di Ferdinando I d’Austria. La cerimonia di inaugurazione fu un evento grandioso, con la partecipazione di importanti dignitari e una grande parata militare. Porta Sempione non è solo l’Arco della Pace. Due caselli daziari, progettati in stile neoclassico, affiancano l’arco e rappresentano un esempio perfetto di architettura funzionale dell’epoca. Questi edifici servivano per la riscossione dei dazi sulle merci in entrata in città, riflettendo l’importanza commerciale e strategica di questo punto d’accesso. Oggi, i caselli sono stati restaurati e ospitano spazi espositivi e culturali, continuando a svolgere un ruolo attivo nella vita cittadina. L’area di Porta Sempione ha subito numerose trasformazioni urbanistiche nel corso dei secoli. Nel XIX secolo, con l’abbattimento dei bastioni spagnoli, l’area fu ripensata come un’ampia piazza aperta che collega il Castello Sforzesco al nuovo Arco della Pace. Questa trasformazione ha reso Porta Sempione non solo un punto di transito, ma anche un luogo di aggregazione e rappresentanza, integrando spazi verdi e percorsi pedonali che favoriscono la fruizione pubblica. Un aspetto affascinante di Porta Sempione è il suo ruolo nella storia recente di Milano. Durante le Cinque Giornate di Milano nel 1848, Porta Sempione fu uno dei punti di scontro tra le truppe austriache e i milanesi insorti. L’esercito austriaco, comandato dal feldmaresciallo Radetzky, utilizzò la porta come via di fuga dopo essere stato sconfitto. Questo evento segnò un momento cruciale nel Risorgimento italiano, sottolineando l’importanza strategica e simbolica di Porta Sempione nella lotta per l’indipendenza nazionale. Nel XX secolo, l’area circostante Porta Sempione continuò a evolversi, con la costruzione di nuovi edifici e infrastrutture che ne hanno arricchito il contesto urbano. Parco Sempione, situato alle spalle dell’arco, è un vasto spazio verde che offre un’oasi di tranquillità nel cuore della città. Il parco, progettato alla fine del XIX secolo, ospita numerosi monumenti e attrazioni, tra cui l’Acquario Civico e l’Arena Civica, rendendo la zona un punto di riferimento per i cittadini e i turisti.