Cattedrale dell'Almudena

La Catedral de la Almudena, ufficialmente conosciuta come la Santa Iglesia Catedral Metropolitana de Santa María la Real de la Almudena, è uno dei principali simboli religiosi e storici di Madrid. La sua costruzione, durata oltre un secolo, riflette un’eccezionale combinazione di stili architettonici, dal neoclassico dell’esterno al neogotico dell’interno, fino al neoromanico della cripta. L’idea di costruire una cattedrale dedicata alla patrona di Madrid, la Virgen de la Almudena, emerse già nel XVI secolo, ma fu solo nel 1883 che il re Alfonso XII pose la prima pietra del nuovo edificio. La cattedrale sorge vicino al sito della precedente chiesa di Santa María de la Almudena, eretta su una vecchia moschea, a sua volta costruita sopra un sito romano. Questa stratificazione di influenze storiche e culturali rende la cattedrale un simbolo della continua evoluzione della città. La leggenda narra che, durante la reconquista cristiana di Madrid nel 1083, il re Alfonso VI scoprì una statua nascosta della Virgen de la Almudena nelle mura della città. Questo evento miracoloso è commemorato da una nicchia sulla facciata della cattedrale. Il progetto iniziale, ideato dall’architetto Francisco de Cubas, prevedeva uno stile neogotico, ma dopo diverse interruzioni e modifiche, l’esterno fu completato in stile neoclassico per meglio armonizzarsi con il vicino Palazzo Reale. Gli architetti Fernando Chueca Goitia e Carlos Sidro sono stati determinanti nel dare alla cattedrale il suo aspetto finale, che si distingue per la maestosa facciata e le torri gemelle. All’interno, la cattedrale offre un’atmosfera gotica con alti soffitti e vetrate colorate che creano un gioco di luci e ombre. L’altare maggiore è dominato da una statua della Virgen de la Almudena, mentre la cripta, accessibile dalla Cuesta de la Vega, è un gioiello neoromanico con più di 400 colonne e un’atmosfera solenne e tranquilla. La cattedrale è stata consacrata il 15 giugno 1993 da Papa Giovanni Paolo II, evento che ha segnato un momento cruciale nella sua storia. Da allora, la cattedrale è stata teatro di importanti eventi religiosi e di stato, inclusi i funerali di stato e il matrimonio del re Felipe VI con Letizia Ortiz nel 2004. Oltre alla sua funzione religiosa, la cattedrale ospita anche un museo che offre una panoramica sulla storia religiosa e artistica di Madrid, con una collezione di arte sacra, reliquie e documenti storici. Il museo è un punto di riferimento per chiunque voglia approfondire la comprensione della fede e della cultura spagnola. Un altro aspetto interessante della cattedrale è la sua connessione con la famiglia reale spagnola. Il legame è sottolineato dalla sepoltura di María de las Mercedes de Orleans, prima moglie di Alfonso XII, nella cappella della Virgen de la Almudena. La presenza della famiglia reale durante le principali cerimonie religiose conferisce alla cattedrale un’importanza simbolica e istituzionale. Architettonicamente, la cattedrale è un capolavoro di integrazione stilistica. La cupola centrale, visibile da vari punti della città, è decorata con statue degli apostoli, opera dello scultore Luis Sanguino. Le porte di bronzo, scolpite con scene della Trinità e della storia spagnola, sono un’opera d’arte in sé, mentre le vetrate raffiguranti episodi della vita della Vergine aggiungono un tocco di colore e spiritualità agli interni austeri. La costruzione della cattedrale ha subito molte pause e riprese, a causa di eventi storici come la guerra civile spagnola, che ha rallentato i lavori. Tuttavia, la dedizione di architetti, artisti e sostenitori ha permesso alla cattedrale di emergere come uno dei monumenti più importanti della città, simbolo di perseveranza e fede.