De Hallen (Amsterdam)

De Hallen, situato nel vivace quartiere di Amsterdam Oud-West, è un esempio straordinario di riqualificazione urbana e recupero architettonico. Originariamente costruito tra il 1902 e il 1928 come deposito per i tram elettrici di Amsterdam, De Hallen è stato trasformato in un centro culturale e ricreativo che ospita una vasta gamma di attività, tra cui cinema, mercati, gallerie d’arte, negozi e ristoranti. La struttura originale del deposito dei tram fu progettata dal Dipartimento delle Opere Pubbliche di Amsterdam, che tra il 1850 e il 1980 si occupò della progettazione di edifici con funzioni pubbliche. Il complesso è costituito da sette grandi sale e vari laboratori esterni per la carpenteria e la pittura. Lo stile architettonico riflette il movimento della Scuola di Amsterdam, caratterizzato dall’uso espressivo dei mattoni e dalle elaborate strutture a traliccio. La grande e luminosa galleria centrale, con i suoi tetti a sella in vetro, permette l’ingresso di abbondante luce naturale, creando uno spazio piacevole e aperto. Dopo la chiusura del deposito nel 1996, il complesso cadde in disuso e rimase vuoto per diversi anni. Nel 2010, un gruppo di attivisti, giovani e artisti occupò l’edificio, dando vita a una serie di progetti culturali e sociali su piccola scala. Questo periodo di occupazione portò alla creazione di giardini comunitari, spazi per spettacoli teatrali e altre iniziative culturali. Alla fine, fu raggiunto un accordo con le autorità cittadine per lasciare l’edificio non appena fossero stati definiti piani di ristrutturazione e una nuova destinazione d’uso che avesse il sostegno del quartiere. Nel 2014, dopo un ampio restauro e rinnovamento, De Hallen riaprì come centro culturale multifunzionale. La visione del progetto di restauro, guidato dall’architetto André van Stigt, era quella di mantenere intatti i segni della funzione originale del deposito. Ad esempio, le rotaie dei tram sono ancora visibili nella galleria centrale e i numeri originali in pietra sulle pareti indicano le diverse sale. Il cinema Filmhallen, con le sue nove sale, è un luogo imperdibile per gli amanti del cinema. Tra le sale, spicca la storica Parisienzaal, che ospita gli interni originali del Cinema Parisien di Jean Desmet del 1924. Di fronte al Filmhallen, si trova Beeldend Gesproken, una galleria d’arte contemporanea che offre opere d’arte in vendita o a noleggio. La Biblioteca Pubblica di Amsterdam (OBA) ha una filiale a De Hallen, un luogo accogliente e luminoso che offre attività per tutte le età, tra cui letture di libri per bambini e incontri letterari. Il Café Belcampo, situato all’interno della biblioteca, è uno spazio aperto e invitante dove i visitatori possono gustare un caffè di qualità o un pasto leggero, partecipando anche a eventi culturali e musicali. De Hallen ospita anche mercati e fiere, tra cui il Maker Market, che si tiene una volta al mese e offre prodotti artigianali realizzati da creatori locali. Il complesso è inoltre sede di numerosi eventi e mostre, che spaziano dalla musica dal vivo alle esposizioni fotografiche e ai laboratori di danza.