Licabetto

Il Monte Licabetto, con i suoi 277 metri di altezza, è il punto più elevato di Atene e offre una vista panoramica spettacolare sulla città, fino al Golfo Saronico e oltre. Questo colle di origine calcarea si erge maestoso al centro della capitale greca, rappresentando non solo una meraviglia naturale ma anche un luogo carico di storia e miti. Secondo la leggenda, il Licabetto fu creato dalla dea Atena, la protettrice della città, che una notte stava trasportando una grande roccia destinata all’Acropoli. Durante il trasporto, fu sorpresa da una cattiva notizia che la distrasse, facendole cadere la roccia che si trasformò nel Monte Licabetto. Questo mito conferisce al luogo un’aura di sacralità e fascino, facendo di ogni visita un viaggio tra storia e leggenda. Dal punto di vista storico, il Licabetto ha sempre avuto un ruolo di rilievo nella vita degli ateniesi. Durante l’antichità, era considerato un punto strategico di osservazione e difesa, grazie alla sua posizione dominante sulla città. I suoi pendii erano ricoperti di fitte foreste che offrivano rifugio a numerosi animali selvatici, tra cui lupi, da cui deriva il nome Licabetto, che significa “collina dei lupi”. Oggi, il Monte Licabetto è una delle principali attrazioni turistiche di Atene, frequentato sia dai locali che dai visitatori internazionali. La salita alla cima può essere affrontata in vari modi: per i più avventurosi, c’è un sentiero che serpeggia tra la vegetazione mediterranea, offrendo scorci suggestivi della città; per chi preferisce una soluzione più comoda, una funicolare parte dal quartiere di Kolonaki e raggiunge la vetta in pochi minuti. Questo percorso è particolarmente suggestivo durante le ore serali, quando le luci della città iniziano a brillare. Una volta in cima, i visitatori sono accolti da una vista mozzafiato che abbraccia l’intera Atene. In una giornata limpida, lo sguardo può spaziare dall’Acropoli al Pireo, fino alle lontane isole dell’Egeo. È un luogo perfetto per ammirare il tramonto, quando il cielo si tinge di sfumature arancioni e rosa, creando un’atmosfera magica e indimenticabile. Sulla sommità del Licabetto si trova la Chiesa di San Giorgio, una piccola cappella bianca in stile bizantino, costruita nel XIX secolo sui resti di un’antica cappella dedicata al profeta Elia. La chiesa, con il suo campanile che si staglia contro il cielo azzurro, è un punto di riferimento iconico e un luogo di pace e spiritualità. Durante le festività religiose, la chiesa si anima di celebrazioni e processioni che attirano molti fedeli. Accanto alla chiesa, c’è un teatro all’aperto, il Teatro del Licabetto, costruito negli anni ’60 e famoso per la sua acustica eccezionale e per il panorama unico che offre. Questo teatro ha ospitato numerosi concerti e spettacoli di artisti di fama internazionale, diventando uno dei luoghi culturali più suggestivi di Atene. Ascoltare musica sotto il cielo stellato, con la città illuminata sullo sfondo, è un’esperienza che rimane impressa nella memoria. Un aneddoto curioso riguarda la funicolare del Licabetto. Inaugurata nel 1965, è stata progettata per facilitare l’accesso alla cima, in particolare per i turisti. Durante la sua costruzione, furono necessari scavi complessi e innovativi per adattarsi alla ripida pendenza del colle. Oggi, la funicolare è un mezzo di trasporto amato sia dai turisti che dai residenti, offrendo un viaggio breve ma affascinante. Il Monte Licabetto è anche un luogo che ha ispirato artisti e scrittori. Numerosi pittori hanno cercato di catturare la bellezza delle sue viste panoramiche, mentre poeti e autori hanno descritto l’esperienza di contemplare Atene dall’alto. Questo legame con l’arte e la letteratura aggiunge un ulteriore strato di significato al sito, che continua a stimolare la creatività di chi lo visita.