Place du Plébiscite

La Place du Plébiscite, située au cœur de Naples, est l’un des endroits les plus emblématiques et historiquement significatifs de la ville. Cette vaste place de 25 000 mètres carrés est un carrefour d’histoire, d’art et de culture, et a été le théâtre de nombreux événements historiques marquants pour la ville. La place tire son nom du plébiscite de 1860 qui a marqué l’annexion du Royaume des Deux-Siciles au Royaume d’Italie sous la Maison de Savoie. Cependant, ses origines remontent bien avant, lorsque en 1543 Don Pedro de Tolède, vice-roi espagnol, ordonna la construction d’un vaste espace ouvert en face du Palais Royal. Ce projet a été ensuite développé au XVIIe siècle par l’architecte Domenico Fontana, qui a conçu le Palais Royal, faisant du site le centre du pouvoir politique et administratif. Un des bâtiments les plus importants donnant sur la place est le Palais Royal de Naples. Construit au XVIIe siècle, le palais a été la résidence des vice-rois espagnols, des Bourbons et, après l’unification de l’Italie, des princes de la Maison de Savoie. Aujourd’hui, le Palais Royal abrite un musée et la Bibliothèque Nationale de Naples, l’une des plus importantes d’Italie. Les statues des rois de Naples, ornant la façade du palais, offrent une narration visuelle de l’histoire de la ville, du roi normand Roger II à Victor-Emmanuel II de Savoie. En face du Palais Royal se trouve la Basilique de San Francesco di Paola, un magnifique exemple d’architecture néoclassique inspirée du Panthéon de Rome. La basilique a été construite au XIXe siècle sur ordre de Ferdinand Ier des Deux-Siciles, après l’expulsion de Joachim Murat, le beau-frère de Napoléon. L’église, avec sa majestueuse coupole et son portique semi-circulaire, est l’un des lieux de culte les plus importants de Naples et accueille souvent des mariages et des célébrations religieuses. La place est bordée par deux autres bâtiments importants : le Palais de la Préfecture et le Palais Salerne. Le Palais de la Préfecture, également connu sous le nom de Palais de la Forêt, a été construit au XIXe siècle sur les ruines d’un ancien monastère dominicain et abrite aujourd’hui des bureaux administratifs. Le Palais Salerne, quant à lui, a été construit à la fin du XVIIIe siècle et est actuellement le siège du Commandement de la Force de Défense Interrégionale Sud. Un élément fascinant de la Place du Plébiscite est représenté par les deux statues équestres de Charles III de Bourbon et de son fils Ferdinand Ier, situées au centre de la place. La statue de Charles III a été entièrement réalisée par Antonio Canova, l’un des plus grands sculpteurs néoclassiques, tandis que celle de Ferdinand Ier a été achevée par l’élève de Canova, Antonio Calì, après la mort du maître. Ces statues célèbrent le retour de la dynastie des Bourbons après la période napoléonienne.