Théâtre de San Carlo

Le Théâtre de San Carlo, situé au cœur de Naples, est un symbole d’excellence et d’histoire dans le paysage culturel européen. Fondé en 1737 par la volonté du roi Charles VII de Bourbon, c’est le plus ancien théâtre d’opéra encore en activité dans le monde. Cette imposante structure a été créée pour remplacer l’ancien Théâtre San Bartolomeo et devait refléter la grandeur du Royaume des Deux-Siciles, qui était à l’époque l’un des centres culturels les plus importants d’Europe. Le Théâtre de San Carlo a été inauguré le 4 novembre 1737, jour de la fête du roi. Le projet a été confié aux architectes Giovanni Antonio Medrano et Angelo Carasale, qui ont créé un théâtre majestueux avec une grande salle en forme de fer à cheval, une caractéristique qui est devenue standard pour de nombreux théâtres ultérieurs. Avec ses 1 444 places et ses 184 loges, le théâtre est rapidement devenu un modèle pour l’architecture théâtrale de l’époque. Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, le San Carlo a vu les premières exécutions d’œuvres de compositeurs illustres tels que Johann Christian Bach, George Frideric Handel, Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Richard Strauss et Giacomo Puccini. Ce théâtre a également accueilli de nombreuses premières mondiales, dont de nombreuses œuvres de Gioachino Rossini, qui a présenté “Elisabetta, regina d’Inghilterra” avec grand succès en 1815. Gaetano Donizetti y a également écrit et présenté 17 opéras, dont le célèbre “Lucia di Lammermoor” en 1835. En 1816, un incendie dévastateur a détruit une grande partie du théâtre. Cependant, grâce à la détermination du roi Ferdinand IV et à l’habileté de l’architecte Antonio Niccolini, le San Carlo a été reconstruit en moins d’un an et rouvert en janvier 1817. La nouvelle structure a conservé la forme en fer à cheval et a été enrichie de décorations néoclassiques. Niccolini a également réalisé le célèbre plafond peint représentant Apollon présentant à Minerve les plus grands poètes du monde, une œuvre des frères Cammarano. Le Théâtre de San Carlo n’a pas seulement une histoire architecturale et musicale extraordinaire, mais a également joué un rôle important dans la vie politique et sociale de Naples. Pendant la Révolution napolitaine de 1799, il a été le théâtre d’une ode à la liberté écrite par Domenico Cimarosa, qui a enflammé les esprits des révolutionnaires. Le théâtre a survécu à des événements historiques dramatiques, notamment les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, après lesquels il a été rapidement restauré et rouvert en décembre 1943 avec une représentation de “La bohème” de Puccini. Au XXe siècle, le San Carlo est resté un point de référence pour l’opéra et le ballet. Dans les années 90, le théâtre a fait l’objet d’une série de restaurations pour révéler la beauté originale et améliorer les installations techniques. Ces interventions ont culminé avec une importante rénovation entre 2008 et 2009, impliquant environ 300 ouvriers et comprenant la restauration des décorations, la mise à jour des équipements de scène et la création d’une nouvelle salle de répétition. Le théâtre a rouvert avec une représentation de “La clemenza di Tito” de Mozart, célébrant le 254e anniversaire de la naissance du compositeur.