Kirche von San Pietro a Majella

Die Kirche San Pietro a Majella, im Herzen von Neapel gelegen, ist ein Symbol der gotischen Architektur der Stadt. Gegründet Ende des 13. Jahrhunderts auf Initiative von Giovanni Pipino da Barletta im Auftrag von König Karl II. von Neapel, steht sie an einem Ort, an dem zuvor zwei Frauenklöster zu Ehren von Sant’Eufemia und Sant’Agata standen. Die Kirche, die dem heiligen Petrus Celestino gewidmet ist, auch bekannt als Celestino V, verdankt ihren Namen der Einsiedelei des Heiligen am Maiella, einem Berg in den Abruzzen. Der ursprüngliche Bau der Kirche spiegelte die gotischen Standards der Zeit wider, gekennzeichnet durch schlanke Linien und Spitzbögen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Struktur jedoch durch zahlreiche Erweiterungs- und Restaurierungsarbeiten sowohl im Äußeren als auch im Inneren verändert. Zwischen 1319 und 1341, während der Herrschaft von Robert von Anjou und Andreas von Ungarn, wurden bedeutende Änderungen vorgenommen, darunter die Verschiebung der Fassade nach vorne und die Hinzufügung von sechs Seitenkapellen. Das Äußere der Kirche zeichnet sich durch eine Fassade aus Piperno aus, mit einem Rosettenfenster und einer Treppe, die einem barocken Marmoreingangsportal vorausgeht. Der im frühen 14. Jahrhundert erbaute Glockenturm ist ein Beispiel für provenzalische gotische Architektur und ist 42 Meter hoch. Der Glockenturm ist in vier Etagen unterteilt, wobei die oberste sechseckig ist und von einem Spitzhelm gekrönt wird. Im Inneren hat die Kirche ein dreischiffiges Layout, getrennt durch Pfeiler, die gotische Bögen tragen, mit zehn Seitenkapellen und vier Presbyterien. Das Hauptschiff zeichnet sich durch eine Kassettendecke aus, die mit Gemälden von Mattia Preti verziert ist, die Episoden aus dem Leben von San Pietro Celestino und Santa Caterina d’Alessandria darstellen. Diese Gemälde, zwischen 1657 und 1673 entstanden, sind ein Höhepunkt der italienischen Malerei des 17. Jahrhunderts. Der Hauptaltar, entworfen von Cosimo Fanzago, ist mit Kerzenständern und großen Silbervasen verziert und wird von einem Geländer aus polychromen Marmoren überragt. Über dem Altar erhebt sich ein hölzernes Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert, während im hinteren Chor ein intarsiertes hölzernes Chorgestühl aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts steht. Die Seitenkapellen beherbergen eine Reihe von wertvollen Kunstwerken. Zu den herausragenden gehören die Stinga-Kapelle mit Gemälden von Girolamo Cenatiempo und einem aragonesischen Majolika-Boden sowie die Spinelli-Raetano-Kapelle mit Grabdenkmälern und Gemälden von Giacomo del Pò. Die Leonessa-Kapelle im Chor enthält Fresken aus dem 14. Jahrhundert eines anonymen Künstlers, bekannt als Meister der Leonessa-Kapelle. Das angrenzende Klostergebäude beherbergt seit 1826 das Konservatorium von San Pietro a Majella, das aus der Fusion von vier bestehenden neapolitanischen Konservatorien entstanden ist. Diese Einrichtung ist eines der renommiertesten Musik-Konservatorien Italiens und beherbergt eine Bibliothek mit einer Sammlung von Musikmanuskripten und Opernlibretti sowie ein Museum, das historische Instrumente und Porträts berühmter Musiker der neapolitanischen Schule ausstellt. Die Kirche und das Kloster von San Pietro a Majella wurden im Laufe der Jahrhunderte mehrfach restauriert. Besonders bedeutend war der Eingriff zwischen 1888 und 1927, der darauf abzielte, das ursprüngliche gotische Aussehen des Gebäudes wiederherzustellen. Derzeit wird die Kirche durch komplexe Restaurierungsarbeiten finanziert durch EU-Gelder des Unesco-Projekts für die Altstadt von Neapel.