Kirche Santa Caterina in Formiello

Die Kirche Santa Caterina a Formiello, in der Nähe von Porta Capuana und Castel Capuano in Neapel gelegen, ist eines der Meisterwerke der neapolitanischen Renaissance. Zwischen 1519 und 1593 nach einem Entwurf von Antonio Fiorentino della Cava und Romolo Balsimelli erbaut, steht die Kirche auf einer früheren Struktur aus dem 15. Jahrhundert. Der Name “a Formiello” leitet sich vom Lateinischen “ad formis” ab und bezieht sich auf die Wasserleitungen des Bolla-Aquädukts, die in der Nähe der Kirche verliefen. Die Kirche wurde 1499 den Dominikanerbrüdern der reformierten Kongregation von Lombardia anvertraut, während der Herrschaft von Friedrich von Aragon, die sie im aktuellen Renaissancestil mit toskanischen Einflüssen wieder aufbauten. Die Finanzierung des Baus wurde von verschiedenen Adelsfamilien unterstützt, darunter die Spinelli von Cariati, die Acquaviva von Atri und die Sanseverino von Bisignano. Die Kirche beherbergt seit ihrer Gründung die Reliquien der Märtyrer von Otranto, die 1480 von den Türken getötet wurden, weil sie ihren christlichen Glauben nicht verleugneten. Die Fassade der Kirche ist durch eine imposante Renaissancefassade gekennzeichnet, mit einem marmornen Portal, das 1659 von Francesco Antonio Picchiatti verziert wurde. Über dem Portal befindet sich eine Statue der Heiligen Katharina von Alexandrien. Die Struktur wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals restauriert, insbesondere im 17. und 18. Jahrhundert, wobei barocke Dekorationen hinzugefügt wurden, ohne die ursprünglichen Renaissance-Architekturlinien zu verändern. Im Inneren hat die Kirche einen lateinischen Kreuzgrundriss mit einem einzigen Schiff, das von einem Tonnengewölbe bedeckt ist. Die seitlichen Kapellen, fünf auf jeder Seite, haben quadratische Grundrisse und Tonnengewölbedecken. Der marmorne Boden des Schiffes, von Francesco Antonio Gandolfi im 17. Jahrhundert geschaffen, ist mit Grabplatten aus dem 16. Jahrhundert verziert. In der Mitte des Schiffes führt der Zugang zur Krypta der Mitschwestern des Allerheiligsten Rosenkranzes, wo die Überreste von zwei betenden Frauen mit einem Rosenkranz in den Händen zu sehen sind. Die Gegenfassade der Kirche ist mit dem Fresko des Martyriums der Heiligen Katharina von Luigi Garzi aus dem Jahr 1695 verziert, während an der Decke des Schiffes die Mystische Hochzeit der Heiligen Katharina von Alexandrien, ebenfalls von Garzi, zu sehen ist. Die Kuppel, die auf einem hohen Tambour ruht, ist mit Fresken von Luigi Garzi und Paolo De Matteis verziert, die den Glauben, die Keuschheit, die Buße und die Sanftmut in den Pendentifs darstellen, sowie die Madonna mit der Heiligen Katharina und den Schutzpatronen von Neapel, die die Dreifaltigkeit für die Stadt anflehen, in der Mitte der Kuppel. Die Apsis beherbergt kostbare hölzerne Stände aus dem Jahr 1566, ein Werk des lombardischen Meisters Benvenuto Tortelli, sowie Fresken von Guglielmo Borremans, darunter der Triumph der Judith. Die Seitenwände der Apsis sind mit Fresken von Nicola Russo verziert, die ein Wunder des Heiligen Dominikus und Moses, der Wasser hervorbringt, darstellen. Die seitlichen Kapellen der Kirche sind reich an wertvollen Kunstwerken. Die erste linke Kapelle, der Familie Tocco gewidmet, enthält Grabmäler und ein Gemälde von Francesco Curia aus dem Jahr 1586. Die zweite Kapelle, der Dominikaner gewidmet, ist mit Vincenzo Maria Orsini, Bischof von Benevento und später Papst Benedikt XIII, verbunden und beherbergt Reliquien von Heiligen und ein Gemälde von Antonio Gamba aus dem Jahr 1732. Die dritte Kapelle, der Familie de Sylva gewidmet, ist mit Gemälden von Giuseppe Simonelli und Fresken über das Leben des Heiligen Jakobus verziert. Die vierte Kapelle beherbergt die Reliquien der Märtyrer von Otranto in einem großen Sarkophag, mit Gemälden von Luigi Garzi und einem Altarbild von Luigi Scorrano. Die fünfte Kapelle, der Heiligen Katharina von Alexandrien gewidmet, ist von Giacomo del Pò mit Fresken und Gemälden über das Leben der Heiligen verziert. Die rechten Kapellen umfassen die Kapelle des Heiligen Hyazinth, mit Gemälden von Angelo Mozzillo aus dem Jahr 1797, und die Kapelle de Castellis, die den Geschichten aus dem Leben Jesu gewidmet ist, mit Werken von Silvestro Buono und Paolo De Matteis. Die Pfingstkapelle ist mit Gemälden von Paolo De Matteis und einem Tafelbild aus dem 16. Jahrhundert von Silvestro Buono verziert. Die Tomacelli-Kapelle präsentiert Grabmäler und ein Gemälde des Flamen Wenzel Cobergher aus dem Jahr 1590. Die Kapelle des Heiligen Vinzenz Ferrer und des Heiligen Pius V ist von Santolo Cirillo mit Fresken und einem Gemälde aus dem Jahr 1733 verziert. Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde die Kirche auf Anordnung von Gioacchino Murat aufgelöst und das Kloster zu einer militärischen Wollfabrik umgebaut. Die Reliquien der Märtyrer von Otranto wurden 1901 erneut umplatziert und fanden ihren endgültigen Platz in der vierten linken Kapelle. Nach den Schäden durch das Erdbeben von Irpinia im Jahr 1980 wurde die Kirche umfangreichen Restaurierungsarbeiten unterzogen.