Praça do Plebiscito

A Praça do Plebiscito, localizada no coração de Nápoles, é um dos lugares mais icônicos e historicamente significativos da cidade. Esta vasta praça de 25.000 metros quadrados representa um cruzamento de história, arte e cultura, e foi palco de inúmeros eventos históricos que marcaram a cidade. A praça recebe o nome do plebiscito de 1860 que sancionou a anexação do Reino das Duas Sicílias ao Reino da Itália sob a Casa de Saboia. No entanto, suas origens remontam a muito antes, quando em 1543 Don Pedro de Toledo, o vice-rei espanhol, ordenou a construção de um amplo espaço aberto em frente ao Palácio Real. Este projeto foi ainda mais desenvolvido no século XVII pelo arquiteto Domenico Fontana, que projetou o Palácio Real, tornando o local o centro do poder político e administrativo.Um dos edifícios mais importantes que se debruçam sobre a praça é o Palácio Real de Nápoles. Construído no século XVII, o palácio foi a residência dos vice-reis espanhóis, dos Bourbon e, após a unificação da Itália, dos príncipes da Casa de Saboia. Hoje, o Palácio Real abriga um museu e a Biblioteca Nacional de Nápoles, uma das mais importantes da Itália. As estátuas dos reis de Nápoles, que adornam a fachada do palácio, oferecem uma narrativa visual da história da cidade, desde o rei normando Roger II até Vittorio Emanuele II de Saboia.Em frente ao Palácio Real está a Basílica de São Francisco de Paula, um magnífico exemplo de arquitetura neoclássica inspirada no Panteão de Roma. A basílica foi construída no século XIX por ordem de Ferdinando I das Duas Sicílias, após a expulsão de Joaquim Murat, cunhado de Napoleão. A igreja, com sua majestosa cúpula e o pórtico semicircular, é um dos locais de culto mais importantes de Nápoles e frequentemente abriga casamentos e celebrações religiosas.A praça é delimitada por outros dois edifícios importantes: o Palácio da Prefeitura e o Palácio Salerno. O Palácio da Prefeitura, também conhecido como Palácio da Hospedaria, foi construído no século XIX sobre as ruínas de um antigo mosteiro dominicano e hoje abriga escritórios administrativos. O Palácio Salerno, por sua vez, foi construído no final do século XVIII e atualmente é a sede do Comando da Força de Defesa Interregional Sul.Um elemento fascinante da Praça do Plebiscito são as duas estátuas equestres de Carlos III de Bourbon e de seu filho Ferdinando I, localizadas no centro da praça. A estátua de Carlos III foi inteiramente feita por Antonio Canova, um dos maiores escultores neoclássicos, enquanto a de Ferdinando I foi completada pelo aluno de Canova, Antonio Calì, após a morte do mestre. Estas estátuas celebram o retorno da dinastia bourbonica após o período napoleônico.