Basilique de San Nazaro in Brolo

San Nazaro in Brolo, également connue sous le nom de Basilique des Apôtres, est l’une des églises les plus anciennes de Milan, avec une histoire étroitement liée aux événements religieux, politiques et artistiques de la ville. Sa fondation remonte au IVe siècle, lorsque Saint Ambroise, évêque de Milan, décida de construire une église dédiée aux Apôtres dans un emplacement stratégique le long de la Via Porticata, l’ancienne route romaine qui reliait Milan à Rome. Ce geste reflétait l’intention de Saint Ambroise de consolider le christianisme dans la ville, en créant un lien direct avec les Apôtres et donc avec les racines les plus profondes de la foi chrétienne. La structure originale de la basilique, dédiée aux douze Apôtres, a été enrichie au fil des siècles par de nombreux travaux architecturaux et décoratifs. Un des aspects les plus fascinants de San Nazaro in Brolo est la Chapelle Trivulzio, ajoutée au XVIe siècle sur les plans de Bramantino. Cette chapelle, commandée par Gian Giacomo Trivulzio, chef militaire et homme politique milanais, est un exemple extraordinaire d’architecture de la Renaissance. Bramantino, avec son talent, a créé un espace où l’architecture, la peinture et la sculpture se fondent harmonieusement, faisant de la chapelle l’un des joyaux cachés de Milan. Une anecdote intéressante concerne la présence des reliques de San Nazaro, transférées ici par Saint Ambroise lui-même. Selon la tradition, lors des travaux de construction de la basilique, les reliques de San Nazaro, un martyr chrétien, ont été découvertes. Ces reliques ont été placées dans une crypte spécialement construite sous le maître-autel, devenant un lieu de pèlerinage important. La dévotion envers San Nazaro était telle que l’église a été rebaptisée en son honneur, et encore aujourd’hui les reliques sont conservées dans la basilique, rappelant aux visiteurs la profonde spiritualité du lieu. Au cours du Moyen Âge, la basilique a subi divers dommages dus aux guerres et aux incursions barbares. Cependant, à chaque fois, elle a été reconstruite et agrandie, démontrant son importance continue pour la communauté milanaise. Pendant la période romane, l’église a été dotée d’un clocher et de nouvelles décorations, en faisant l’un des bâtiments les plus représentatifs de cette époque à Milan. La basilique de San Nazaro in Brolo a également un lien important avec l’histoire politique de Milan. C’est en effet ici qu’en 1158, Barberousse a convoqué le Diète de Roncaglia, une assemblée visant à rétablir l’autorité impériale sur les villes italiennes. Cet événement a marqué un moment crucial dans la lutte entre le Saint-Empire romain et les communes italiennes, et la basilique de San Nazaro in Brolo est devenue le symbole de cette tension politique. Un autre élément d’intérêt est le portail de la basilique, datant du XVe siècle, un magnifique exemple de sculpture gothique. Ses décorations complexes et les détails sculptés racontent des histoires de saints et de martyrs, offrant un aperçu de la dévotion et de l’art de l’époque. En entrant dans la basilique, on est accueilli par une nef centrale large et lumineuse, avec des fresques et des peintures ornant les murs, réalisées par des artistes de grand talent qui ont contribué à faire de San Nazaro in Brolo un véritable musée d’art sacré.