Villa Reale de Milan

La Villa Reale de Milan, également connue sous le nom de Villa Belgiojoso Bonaparte, est l’un des joyaux du néoclassicisme milanais. Construite entre 1790 et 1796 sur les plans de l’architecte Leopoldo Pollack, elle a été commandée par le comte Ludovico Barbiano di Belgiojoso, conseiller de l’empereur autrichien, comme lieu de retraite à la fin de sa carrière diplomatique et militaire. Pollack, élève de Giuseppe Piermarini, a conçu une structure en forme de U, avec un corps central et deux ailes latérales qui entourent la cour d’honneur. La façade principale de la villa donne sur un parc de style anglais, également conçu par Pollack, caractérisé par un agencement asymétrique, des étangs, des ponts et un temple. Ce jardin, aujourd’hui connu sous le nom de Jardins Indro Montanelli, est une oasis de tranquillité au cœur de Milan et reflète les canons du paysagisme romantique du XVIIIe siècle. L’intérieur de la villa est un chef-d’œuvre d’élégance néoclassique. Au rez-de-chaussée, l’atrium monumental présente une décoration sobre avec des colonnes doriques et des demi-colonnes, mettant en valeur des sculptures telles que “Achille blessé” d’Innocenzo Fraccaroli. Le bel étage, autrefois résidence de Napoléon puis du vice-roi Eugène de Beauharnais, abrite de magnifiques fresques d’Andrea Appiani, dont le célèbre “Parnasse”. Cette salle, initialement utilisée comme salle à manger, est ornée d’une fresque représentant Apollon et les Muses sur le mont Parnasse, une scène d’inspiration Renaissance. Après la chute de Napoléon, la villa est devenue la propriété des vice-rois autrichiens, accueillant des personnages illustres tels que le maréchal Josef Radetzky. Pendant la période autrichienne, la villa a été le théâtre de la signature de la Paix de Milan en 1849, qui a marqué la reddition de la ville à l’Autriche. En 1920, la villa a été achetée par la ville de Milan et destinée à abriter la Galerie Civique d’Art Moderne, inaugurée en 1921. Cette institution abrite aujourd’hui une vaste collection d’œuvres d’art allant du néoclassicisme au romantisme, enrichie de dons importants tels que ceux de Carlo Grassi et Giuseppe Vismara. À côté de la villa, en 1951, le Pavillon d’Art Contemporain (PAC) a été construit, conçu par Ignazio Gardella. Cet espace d’exposition, dédié aux expositions temporaires d’art contemporain, a accueilli des expositions d’artistes de renommée internationale. Gravement endommagé par un attentat terroriste en 1993, le PAC a ensuite été restauré et continue d’être un centre vital pour l’art contemporain à Milan. L’histoire de la Villa Reale est riche en événements et transformations qui reflètent les événements politiques et sociaux de Milan. De résidence noble à siège du gouvernement napoléonien, jusqu’à devenir un important centre culturel, la villa est un symbole de la capacité de la ville à se réinventer et à valoriser son patrimoine artistique. Chaque coin de la villa raconte une histoire, des stucs raffinés d’Albertolli aux planchers en bois de Maggiolini, des décorations intérieures au paysage romantique du jardin. La visite de la Villa Reale est l’occasion de se plonger dans l’histoire et l’art, en découvrant les merveilles d’une époque qui a laissé une empreinte indélébile dans la culture et l’architecture milanaise.