Kirche Santa Maria alla Porta

Die Kirche Santa Maria alla Porta, im Herzen von Mailand gelegen, ist ein außergewöhnliches Beispiel für barocke Architektur und religiöse Geschichte der Stadt. Ihr Ursprung geht auf das 12. Jahrhundert zurück, als eine Kirche in der Nähe des Vercellina-Tors, einem der Tore der römischen Mauern von Mailand, erbaut wurde. Das heutige Gebäude wurde jedoch ab 1652 nach einem Entwurf des Architekten Francesco Maria Richini errichtet, mit weiteren Arbeiten von Francesco Castelli. Das Innere der Kirche ist ein Fest der barocken Dekorationen, mit Stuckarbeiten und Fresken, die die Gewölbe und die Seitenkapellen schmücken. Zu den bedeutendsten Werken gehören Gemälde von Camillo Procaccini und Federico Bianchi, die Szenen aus dem Leben Marias und anderer Heiliger darstellen. Ein besonders bemerkenswertes Werk ist die Skulpturengruppe der Himmelfahrt Marias, die 1670 von Carlo Simonetta geschaffen wurde und den Giebel der Fassade schmückt. Ein historisch interessantes Element ist die Verbindung der Kirche zur polnischen Gemeinde in Mailand. Eine Inschrift am Eingang besagt, dass Santa Maria alla Porta eine Kapelle für die polnischsprachigen Gläubigen war, ein Zeichen für die Offenheit der Stadt gegenüber verschiedenen religiösen Gemeinschaften. Die Kirche erlitt schwere Schäden während der Bombardierungen des Zweiten Weltkriegs, insbesondere in der Nacht vom 12. auf den 13. August 1943, als sie von anglo-amerikanischen Luftangriffen getroffen wurde. Diese Bombardierungen führten zur Zerstörung der Kapelle und vieler Möbel aus dem 17. Jahrhundert, sowie zur schweren Beschädigung eines Freskos aus dem 16. Jahrhundert, das die Madonna del Grembiule darstellt, das später restauriert und 2015 wieder der Verehrung der Gläubigen zurückgegeben wurde. Die Fassade der Kirche, obwohl im 19. Jahrhundert restauriert, bewahrt immer noch die rosa Granitsäulen, die die Spuren des Bombardements zeigen, mit sichtbaren Granatsplittern. Diese Fassade ist mit zwei Engelsstatuen verziert, die ursprünglich im 19. Jahrhundert aufgestellt wurden, sowie mit zwei weiteren Statuen in den Nischen der zweiten Ordnung, die heute fehlen, aber auf einigen Fotos aus dem frühen 20. Jahrhundert zu sehen sind. Die Kirche hat auch eine wichtige Verbindung zu einigen wundersamen Entdeckungen. Bei der Zerstörung einer früheren Kirche im Jahr 1105 wurden kostbare Reliquien gefunden, darunter Fragmente des Grabes Jesu, das Heilige Grabtuch, ein Teil des Engelssteins der Verkündigung und ein Splitter des Heiligen Kreuzes. Diese Reliquien, die auch von Historikern wie Carlo Torre im 17. Jahrhundert erwähnt wurden, verleihen der Kirche einen Hauch von Geheimnis und Heiligkeit. Santa Maria alla Porta zeichnet sich durch einen lateinischen Kreuzgrundriss mit einem einzigen Schiff und Seitenkapellen aus, die mit Skulpturen aus weißem Marmor verziert sind. Der Hauptaltar, der Maria Himmelfahrt gewidmet ist, ist ein barockes Meisterwerk von Stefano Sampietro, während die Sakristei Werke von Procaccini beherbergt, die normalerweise nur zu seltenen Anlässen sichtbar sind. Die Kirche wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach restauriert, um ihre künstlerische Schönheit zu bewahren und die während des Krieges erlittenen Schäden zu reparieren. Die jüngste Restaurierung, die drei Jahre dauerte und 2015 abgeschlossen wurde, umfasste die Instandhaltung der Kapelle und die Wiederherstellung des antiken Marmorbodens sowie die Restaurierung des Freskos der Madonna del Grembiule.