Kirche Santa Maria della Valle

Die Kirche Santa Maria della Valle, auch bekannt als “La Vaglia”, ist eine der faszinierendsten und ältesten Felsenkirchen in Matera. Diese Kirche, die am Stadtrand liegt, ist ein außergewöhnliches Beispiel für religiöse Architektur, die in den Felsen gehauen ist, ein charakteristisches Merkmal der Kirchen von Matera. Die Kirche wurde um das 9. Jahrhundert gegründet und spiegelt den Einfluss der Benediktinerklöster wider, die sich in der Region niederließen. Die Widmung an Santa Maria della Valle zeugt von der tief verwurzelten marianischen Hingabe in der lokalen Kultur. Im Mittelalter war die Kirche ein wichtiger Kult- und Pilgerort, der Gläubige nicht nur aus Matera, sondern auch aus den umliegenden Dörfern anzog, die ein wundersames Bild der Jungfrau verehrten.Die Fassade der Kirche, die in den Kalkstein gehauen ist, ist schlicht und streng, ein perfektes Beispiel dafür, wie sich die Felsenarchitektur in die natürliche Umgebung einfügt. Der Eingang ist einfach, führt aber zu einem überraschend geräumigen und reich verzierten Inneren. Die Kirche hat ein Hauptschiff mit zwei Seitenschiffen, die von robusten Säulen und Halbsäulen getrennt sind. Die Tonnengewölbe und die trapezförmigen Kapitelle, die mit Engeln und roten Blumen verziert sind, sind charakteristische Elemente, die dem Gebäude eine feierliche und mystische Atmosphäre verleihen.Im Inneren kann man wunderschöne mittelalterliche Fresken bewundern, die die Wände und Altäre schmücken. Diese Fresken aus dem 14. Jahrhundert zeigen Christus auf dem Thron zwischen Maria und einer heiligen Nonne, mit der Inschrift “Santa Maria de Valle Verde, San Giovanni Evangelista e San Giacomo”. Ein weiteres bemerkenswertes Fresko zeigt Papst Gregor den Großen mit den Seelen des Fegefeuers in den Flammen, datiert auf 1642. Diese Kunstwerke schmücken nicht nur die Kirche, sondern erzählen auch Geschichten des Glaubens und der Hingabe, die die Jahrhunderte überdauert haben.Die Seitenschiffe beherbergen kleinere Altäre und Fresken, die biblische Szenen und Heilige darstellen und einen Einblick in die Spiritualität und religiöse Kunst des Mittelalters bieten. Der Hauptaltar, der mit Stuck und Schnitzereien verziert ist, ist der Mittelpunkt der Kirche, wo sich die Gläubigen zum Gebet und zur Meditation versammeln.Ein interessantes Element ist das Vorhandensein von Adelswappen, die auf private Kapellen von lokalen Adelsfamilien hinweisen. Diese Wappen bezeugen die Verbindung zwischen der Kirche und den einflussreichen Familien der Gegend, die zu ihrer Erhaltung und Bereicherung beitrugen.Eine interessante Anekdote über die Kirche Santa Maria della Valle betrifft ein Wunder, das der Jungfrau zugeschrieben wird, deren Bild als wundersam galt. Es wird erzählt, dass während einer Pest im Mittelalter die örtliche Gemeinschaft intensiv vor dem Bild der Jungfrau betete und die Pest wundersamerweise aufhörte. Dieses Ereignis stärkte die Volksfrömmigkeit weiter und trug dazu bei, die Kirche als wichtigen Pilgerort zu festigen.Die Kirche befindet sich leider auf Privatbesitz und ist nicht immer für die Öffentlichkeit zugänglich. Dennoch sind Besucher, die sie besuchen können, fasziniert von ihrer Schönheit und der spirituellen Atmosphäre, die die Umgebung durchdringt. Die jüngsten Restaurierungsarbeiten haben dazu beigetragen, die Fresken und architektonischen Strukturen zu erhalten und zu schätzen, wodurch die Kirche zu einem wertvollen historischen und künstlerischen Erbe wurde.