Igreja de São João em Monterrone

A Igreja de São João em Monterrone, localizada no pitoresco bairro Sasso Caveoso de Matera, é um dos testemunhos mais fascinantes da arquitetura rupestre da cidade. Escavada na rocha calcária, esta igreja é um exemplo extraordinário de como a espiritualidade e a engenhosidade humana podem se fundir harmoniosamente com a natureza. A igreja, que remonta aos séculos IX-X, faz parte de um complexo monástico mais amplo que inclui também a igreja de Santa Maria de Idris, localizada na mesma colina de Monterrone. A entrada da Igreja de São João em Monterrone é caracterizada por um portal simples e austero, típico das igrejas rupestres. Ao entrar, somos recebidos por um ambiente sugestivo, com uma planta de nave única e uma série de nichos e altares escavados diretamente na rocha. As paredes são decoradas com afrescos da época medieval, muitos dos quais infelizmente danificados pelo tempo e pela umidade, mas ainda capazes de transmitir a profunda devoção que caracterizou a vida deste lugar sagrado.Os afrescos, realizados entre os séculos XIII e XIV, retratam cenas da vida de Cristo, da Virgem Maria e de vários santos, incluindo São João Batista, o santo a quem a igreja é dedicada. Estes afrescos são obra de artistas locais e representam um importante exemplo da pintura medieval na Basilicata, com influências bizantinas evidentes nas figuras alongadas e nas cores vibrantes. Apesar do deterioramento, algumas das imagens ainda conservam uma vivacidade surpreendente, oferecendo aos visitantes uma ideia da beleza original do ciclo pictórico.Um elemento de particular interesse é o altar-mor, escavado na rocha e decorado com um grande afresco representando Cristo Pantocrator, cercado pelos símbolos dos quatro evangelistas. Este afresco, de extraordinária potência expressiva, é uma obra-prima da arte rupestre e representa o ponto focal do espaço litúrgico. Um episódio interessante relacionado à igreja diz respeito à sua redescoberta no século XX, quando uma série de trabalhos de restauração e escavação trouxeram à luz numerosos afrescos e estruturas arquitetônicas que haviam sido sepultados e esquecidos por séculos. Este evento permitiu recuperar uma parte importante do patrimônio artístico e histórico de Matera, oferecendo novas informações sobre a vida religiosa e cultural da cidade na Idade Média.