Maison Farmleigh

Farmleigh House, située dans la partie nord-ouest du Phoenix Park à Dublin, est l’une des résidences les plus élégantes et historiquement significatives d’Irlande. Construite au XVIIIe siècle et agrandie par la suite, la maison est un superbe exemple d’architecture géorgienne et victorienne. À l’origine propriété de la famille Guinness, elle a été achetée par le gouvernement irlandais en 1999 et sert désormais de résidence officielle pour les invités d’État et les dignitaires internationaux en visite. L’origine de Farmleigh House remonte à 1790, lorsque la propriété a été construite comme une modeste demeure géorgienne. Cependant, c’est Edward Guinness, le premier comte d’Iveagh, qui a transformé Farmleigh en une résidence grandiose. Homme d’affaires prospère et philanthrope, Edward Guinness a acheté la propriété en 1873 et a lancé un vaste programme de rénovation et d’agrandissement. Pendant cette période, de nombreuses caractéristiques victoriennes ont été ajoutées, notamment une bibliothèque, une salle de bal et une tour d’horloge. La bibliothèque de Farmleigh est l’une de ses caractéristiques les plus impressionnantes. Avec plus de 5 000 volumes, dont beaucoup sont rares et anciens, la bibliothèque reflète l’amour de la famille Guinness pour la littérature et le savoir. La salle est décorée de panneaux en bois sculpté, d’étagères pleine hauteur et d’un escalier en colimaçon menant à une galerie supérieure. Cet environnement évocateur a été le lieu de rencontre de nombreux intellectuels et artistes au fil des ans. Une autre caractéristique distinctive de Farmleigh est la salle de bal, également connue sous le nom de “galerie de réception”. Cet espace élégant, avec son haut plafond, ses murs lambrissés en bois et ses grands lustres, a été conçu pour accueillir des événements sociaux et des réceptions de haut niveau. La salle de bal est encore utilisée aujourd’hui pour des fonctions officielles et représente un lien vivant avec l’époque victorienne. Le jardin clos de Farmleigh, datant du XIXe siècle, est une autre attraction remarquable. Ce jardin, avec ses serres victoriennes, ses parterres bien entretenus et sa grande variété de plantes exotiques, offre une oasis de tranquillité et de beauté. À l’origine utilisé pour cultiver des fruits et des légumes pour la famille Guinness, le jardin est aujourd’hui ouvert au public et représente un exemple d’horticulture historique irlandaise. L’achat de Farmleigh par le gouvernement irlandais en 1999 a marqué un nouveau chapitre dans l’histoire de la propriété. Après un vaste programme de restauration, Farmleigh a été rouverte en tant que résidence officielle pour les invités d’État en 2001. Cette restauration, qui a respecté l’intégrité historique de la maison, a inclus la conservation de meubles anciens, d’œuvres d’art et de décorations originales. Aujourd’hui, Farmleigh continue de servir de lieu pour des événements officiels et des cérémonies, accueillant des chefs d’État, des dignitaires internationaux et des conférences de haut niveau. Un fait intéressant concerne la visite de la reine Élisabeth II en 2011. Cette visite historique, la première d’un monarque britannique en Irlande depuis plus de 100 ans, s’est déroulée en partie à Farmleigh. La résidence a été préparée avec grand soin pour accueillir la reine et sa délégation, reflétant l’importance de l’événement et le rôle de Farmleigh en tant que symbole des relations internationales de l’Irlande.