Couvent du Bienheureux

Le Couvent do Beato, situé dans la paroisse de Beato à Lisbonne, représente un témoignage fascinant de l’histoire architecturale et sociale de la ville. Son origine remonte au XVe siècle, lorsque la reine Isabelle a commandé la construction d’un ermitage sur le site. Celui-ci a ensuite été agrandi au XVIe siècle par l’initiative de Frei António da Conceição, connu sous le nom de Beato António, d’où le couvent tire son nom. La légende raconte qu’avec seulement sept sous reçus en aumône, ils ont réussi à commencer la construction du majestueux bâtiment, en associant marbre blanc et carreaux rouges japonais, lui donnant une esthétique unique et une durabilité qui l’a aidé à résister au dévastateur tremblement de terre de Lisbonne de 1755. Au fil des siècles, le couvent a subi de nombreux changements de destination, reflétant les turbulences politiques et sociales du Portugal. Au XVIIIe siècle, l’une des ailes du couvent a été transformée en Hôpital Militaire Royal, et en 1834, après la suppression des ordres religieux, l’industriel João de Brito a transformé une partie du complexe en une usine de céréales, de boulangerie et de malt, marquant le début de son ère industrielle. Ce changement a été significatif, car il a vu l’installation de la première machine à vapeur au Portugal, révolutionnant le paysage industriel local. Les XIXe et XXe siècles ont vu d’autres transformations. Une partie du couvent a été utilisée comme entrepôt de tabac et l’église a été transformée en silos à céréales. Malgré un incendie dévastateur en 1840 et un autre en 2004, le complexe a toujours trouvé des moyens de se renouveler et de rester pertinent. En 1984, le Convento do Beato a été classé comme Imóvel de Interesse Público, reconnaissant son importance historique et architecturale. Au cours des dernières décennies, le couvent a connu un renouveau significatif, notamment après son acquisition par le groupe Cerealis en 1999 et ensuite par le groupe Larfa Properties en 2018. Ces interventions ont transformé le couvent en l’un des principaux centres d’événements de Lisbonne, accueillant des conférences, des foires, des mariages et des concerts, dont celui mémorable des Scorpions en 2001, lors de l’enregistrement de leur album live “Acoustica”. Architecturalement, le Convento do Beato est un exemple exceptionnel de la superposition de différents styles au fil du temps. La façade de l’église est caractérisée par un portique arrondi au rez-de-chaussée, surmonté d’un oculus et de fenêtres rectangulaires, tandis que l’intérieur comprend une nef unique divisée en hauteur par une structure en fer du XIXe siècle. Le cloître à deux étages avec des œuvres en marbre est un élément central, et le réfectoire avec son plafond voûté en arc en plein cintre offre un aperçu des techniques architecturales de la fin du XVIe siècle.