Plaza del Comercio

La Praça do Comércio, ubicada a lo largo de las orillas del río Tajo en Lisboa, es una de las plazas más emblemáticas e históricamente significativas de Portugal. También conocida como Terreiro do Paço, la plaza es un símbolo de renacimiento y transformación, marcada por eventos cruciales que han moldeado la historia del país. Originalmente, el área donde se encuentra la Praça do Comércio albergaba el Paço da Ribeira, el palacio real construido en el siglo XVI bajo el reinado del rey Manuel I. Este palacio era el centro político y cultural de Portugal hasta el devastador terremoto de 1755, que lo destruyó por completo. El evento marcó un punto de inflexión en la historia de Lisboa, ya que la ciudad tuvo que ser reconstruida casi por completo. El marqués de Pombal, Sebastião José de Carvalho e Melo, fue el principal artífice de la reconstrucción de Lisboa. Su visión urbanística moderna y visionaria transformó la ciudad y la Praça do Comércio se convirtió en su símbolo. La plaza fue diseñada por el arquitecto Eugénio dos Santos, quien creó un amplio espacio abierto con una planta rectangular, rodeado de edificios uniformes con pórticos y logias. En el centro de la plaza se encuentra la estatua ecuestre del rey José I, obra del escultor Joaquim Machado de Castro, inaugurada en 1775. La elección del nombre Praça do Comércio refleja la importancia económica y comercial de la plaza. Se convirtió en el centro de actividades comerciales y financieras de Lisboa, albergando numerosas instituciones gubernamentales y oficinas comerciales. Su diseño simbolizaba el orden y el progreso, con amplias avenidas que se ramificaban desde la plaza, facilitando el movimiento de mercancías y personas. Uno de los elementos arquitectónicos más distintivos de la Praça do Comércio es el Arco da Rua Augusta, un arco de triunfo monumental que marca la entrada a la Baixa Pombalina, el barrio reconstruido después del terremoto. Diseñado inicialmente por Veríssimo José da Costa y completado en 1873, el arco está decorado con esculturas que representan figuras alegóricas de la Gloria, el Genio y el Valor, así como figuras históricas como Vasco da Gama y el marqués de Pombal. La Praça do Comércio no es solo un símbolo arquitectónico, sino también un lugar de eventos históricos significativos. Fue aquí donde el rey Carlos I y su hijo, el príncipe Luis Felipe, fueron asesinados en 1908, un evento que aceleró la caída de la monarquía y la proclamación de la República portuguesa en 1910. Además, la plaza ha sido testigo de numerosas manifestaciones políticas y sociales, reflejando su papel central en la vida pública de Portugal. A lo largo del siglo XX, la Praça do Comércio ha sido objeto de varios restauraciones y modernizaciones para preservar su belleza e integridad histórica. Hoy en día, la plaza es un vibrante centro cultural y turístico, albergando restaurantes, cafeterías y museos, incluido el Lisboa Story Centre, que ofrece una visión interactiva de la historia de la ciudad. La plaza también es el punto de partida para numerosas exploraciones turísticas, con sus elegantes edificios amarillos que ofrecen una impresionante vista del río Tajo. Las amplias escalinatas que descienden hacia el río, conocidas como Cais das Colunas, son un lugar popular para relajarse y disfrutar del paisaje.