Palais d'Abrantes

Le Palais d’Abrantes, situé au cœur de Madrid, précisément au numéro 86 de la Calle Mayor, est un exemple d’architecture historique qui renferme des siècles d’histoire et de culture espagnole. Construit au XVIIe siècle, cet édifice a connu de nombreuses transformations et a accueilli une variété d’institutions et de personnages illustres au cours de son existence. La construction du palais a commencé en 1653 sur commande de Juan de Valencia el Infante, un haut fonctionnaire de la cour espagnole. Le projet a été confié à l’architecte Juan Maza, qui a conçu un bâtiment imposant avec deux tours d’angle qui donnaient au palais un aspect majestueux et défensif. Ce style reflétait l’importance et le prestige de son propriétaire. Le palais est ensuite passé entre les mains de différents propriétaires, y compris des membres de la noblesse tels qu’Antonio de Valdés y Osorio et le marquis d’Alcañices. En 1842, le palais a été acheté par les ducs d’Abrantes, qui ont commandé une importante rénovation à l’architecte Aníbal Álvarez Bouquel. Cette rénovation, achevée entre 1844 et 1845, a transformé le bâtiment en ajoutant des éléments architecturaux distinctifs tels que de nouveaux balcons et un imposant portail d’entrée, donnant au palais un aspect plus moderne et raffiné. Cette restauration a non seulement amélioré l’esthétique du palais, mais l’a également rendu plus fonctionnel pour les besoins de l’époque. Au XIXe siècle, le palais a abrité des institutions importantes. En 1874, il est devenu le siège du journal “La Correspondencia de España”, l’un des principaux quotidiens de l’époque. Ce rôle de siège éditorial a perduré jusqu’en 1888, lorsque le bâtiment a été vendu au gouvernement italien. À partir de ce moment, le palais a servi d’ambassade italienne à Madrid jusqu’en 1939. L’histoire du palais n’a pas été sans turbulences. Pendant la Guerre civile espagnole, le Palais d’Abrantes a été utilisé par les contingents italiens des Brigades internationales et a subi des dommages dus aux combats près du bâtiment. Après la guerre, l’ambassade italienne a été transférée au Palais des Marquis de Amboage, et le Palais d’Abrantes est devenu le siège de l’Institut italien de culture, un rôle qu’il conserve encore aujourd’hui. L’Institut italien de culture utilise le palais pour une variété d’activités culturelles, notamment des expositions, des conférences, des projections de films et des concerts. Le bâtiment lui-même est un lieu de grand charme, avec des intérieurs richement décorés et un magnifique escalier central se terminant par une grande verrière, permettant à la lumière naturelle d’illuminer tout l’espace. De plus, le bâtiment abrite une bibliothèque et un café, en faisant un centre de vie culturelle et sociale pour la communauté italienne et internationale à Madrid.