Museu da Aeronáutica e do Espaço

O Museu da Aeronáutica e do Espaço, localizado na base aérea de Cuatro Vientos em Madrid, é um dos principais museus aeronáuticos da Europa. Conhecido também como Museu do Ar, foi inaugurado em 1981, embora suas origens remontem a 1966, quando foi criado por decreto com o objetivo de preservar e mostrar o patrimônio histórico da aviação espanhola. A história do museu começa oficialmente em 1966 com sua instituição no Ministério do Ar, hoje Quartel-General da Aeronáutica. No entanto, em 1975, decidiu-se transferir o museu para sua sede atual em Cuatro Vientos, a base aérea operacional mais antiga da Espanha, fundada em 1911. A escolha de Cuatro Vientos não foi aleatória: a base tem uma longa história de formação de pilotos e operações militares, tornando-a o local ideal para abrigar um museu dedicado à aeronáutica. O museu ocupa uma área de cerca de 66.938 metros quadrados e inclui sete hangares e várias áreas de exposição ao ar livre. Esses espaços abrigam uma vasta coleção de mais de 150 aeronaves, incluindo alguns dos aviões mais icônicos da história da aviação espanhola e internacional. Entre as peças mais notáveis estão o Breguet XIX “Jesús del Gran Poder”, que atravessou o Atlântico em 1929, e o Heinkel He 111, um bombardeiro alemão da Segunda Guerra Mundial usado pela aviação espanhola. Um dos aspectos mais fascinantes do museu é a variedade de suas coleções, que não se limitam apenas às aeronaves. O museu também expõe uma rica seleção de motores, uniformes, armamentos, modelos, bandeiras e outros artefatos históricos que contam a história da aviação espanhola desde sua origem até os dias atuais. Cada hangar tem uma temática específica, permitindo aos visitantes explorar diferentes períodos e aspectos da aviação. Por exemplo, o Hangar 1 é dedicado aos primórdios da aviação e aos grandes voos, enquanto o Hangar 4 abriga helicópteros e aeronaves de asa rotativa. Um aspecto interessante do museu é sua política de acessibilidade e inclusão. A entrada é gratuita, embora seja possível fazer doações voluntárias para a manutenção das instalações. Esse enfoque democratiza o acesso à cultura e à história, tornando o museu um local de aprendizado e lazer para pessoas de todas as idades e origens.