Schreierstoren

La Schreierstoren, l’une des structures les plus anciennes d’Amsterdam, est un symbole fascinant de l’histoire médiévale de la ville. Construite en 1487, cette tour faisait partie des murs défensifs qui entouraient Amsterdam, protégeant la ville des attaques extérieures. Située à l’angle de Prins Hendrikkade et de Geldersekade, la tour surplombe l’ancien port, un point stratégique pour le commerce et la défense de la ville. L’histoire de la Schreierstoren est riche en mythes et légendes. Son nom est souvent traduit à tort par “Tour des larmes”, avec l’idée romantique qu’il s’agissait du lieu où les femmes disaient adieu en pleurant à leurs maris partant en mer. Cependant, le nom original en ancien néerlandais, “Schreyhoeckstoren”, se réfère en réalité à l’angle aigu (schrey) que la tour forme avec les murs de la ville. Malgré l’explication étymologique, la légende des larmes reste vivante dans l’imaginaire collectif, ajoutant une touche de charme à l’histoire de la tour.La Schreierstoren joue également un rôle significatif dans l’histoire des explorations. C’est d’ici que Henry Hudson, l’explorateur anglais au service de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), partit en 1609 pour son voyage qui le conduisit à la découverte de la baie de New York et du fleuve Hudson. Ce voyage marqua le début de la colonisation néerlandaise de la région, un événement qui aurait des répercussions durables sur l’histoire américaine.Au fil des siècles, la fonction de la Schreierstoren a changé plusieurs fois. Pendant la période de la VOC, la tour servait de point de départ pour les marins en route vers les Indes orientales. Les marins se rassemblaient ici avant de partir pour Texel, où ils attendaient des vents favorables pour commencer leur voyage vers l’est. Aujourd’hui, la tour abrite le VOC Café, un lieu où les visiteurs peuvent s’immerger dans l’atmosphère historique tout en dégustant un verre de jenever, le gin traditionnel néerlandais.Un autre élément d’intérêt de la Schreierstoren est la mémoire historique liée à son architecture. Malgré les modifications et les restaurations, la tour a conservé de nombreuses caractéristiques originales, comme les murs épais en briques et les fenêtres étroites, qui offrent un aperçu du passé médiéval d’Amsterdam. À l’intérieur, les salles historiques et les détails architecturaux racontent des histoires de défense, de commerce et de vie quotidienne dans la ville médiévale.La Schreierstoren est également un point de repère pour la culture et la société contemporaine d’Amsterdam. En plus du VOC Café, la tour accueille des événements culturels et des expositions qui célèbrent la riche histoire maritime de la ville. Sa position stratégique près de la gare centrale d’Amsterdam et au cœur du centre historique la rend facilement accessible aux touristes et aux résidents.Un élément particulier de la Schreierstoren est sa capacité à évoquer le passé à travers des légendes et des histoires, comme celle de la femme commémorée par une plaque de 1569, qui, selon la légende, serait devenue folle de douleur au départ de son mari. Bien que ces histoires soient souvent plus des mythes que des réalités, elles contribuent à créer l’aura fascinante qui entoure la tour.