De Krijtberg

De Krijtberg, formalmente conhecida como Sint Franciscus Xaveriuskerk, é uma igreja católica situada no centro histórico de Amsterdã, no canal Singel. Construída em estilo neogótico entre 1881 e 1883, esta igreja representa uma das mais antigas e significativas sedes dos Jesuítas nos Países Baixos. O projeto foi confiado ao arquiteto Alfred Tepe, conhecido por seu trabalho no âmbito da arquitetura eclesiástica. A história de De Krijtberg remonta a 1628, quando o jesuíta flamengo Pieter Laurenz fundou uma capela privada em uma casa no Singel, dedicada a São Francisco Xavier. Durante este período, os católicos nos Países Baixos tinham que praticar sua religião em segredo devido às restrições impostas pela Reforma Protestante. A capela original era uma “schuilkerk”, ou igreja escondida, que operava discretamente atrás da fachada de um palácio mercantil. Apesar da vigilância das autoridades, a comunidade católica continuou a crescer, exigindo em 1677 a construção de uma capela maior. Esta também permaneceu escondida até 1796, quando aos católicos foi concedido o direito de praticar livremente sua religião. Em 1835, a capela foi ainda mais ampliada, mas logo se tornou evidente a necessidade de um edifício ainda maior para abrigar a crescente congregação. A construção da igreja atual começou em 1879 e foi concluída em 1883. O novo edifício, em estilo neogótico, substituiu várias casas históricas ao longo do Singel. A igreja foi consagrada em 3 de dezembro de 1883 pelo bispo de Haarlem. A fachada é caracterizada por duas torres gêmeas e um alto frontão decorado com detalhes góticos, enquanto o interior, com três naves, é rico em ornamentos e obras de arte. O interior de De Krijtberg foi decorado com numerosos programas iconográficos que expressam a restauração do catolicismo nos Países Baixos após 1853. As paredes são adornadas com afrescos e esculturas em arenito representando jesuítas canonizados, incluindo São Francisco Xavier, Santo Inácio de Loyola e São Pedro Claver. Os vitrais representam santos da Companhia de Jesus, acrescentando um nível adicional de beleza e significado espiritual ao ambiente. O altar, o baldaquino e vários outros elementos da decoração interna são obras do ateliê de Friedrich Wilhelm Mengelberg, concluídas entre 1882 e 1886. O portão do coro, que separa a área do altar do espaço comunitário, é particularmente digno de nota: construído em madeira, mostra representações dos doze apóstolos e é encimado por um Calvário modelado segundo a iconografia medieval. Um elemento distintivo de De Krijtberg é a capela de Santa Maria na nave esquerda, cujo altar, também criado pelo estúdio Mengelberg em 1885, retrata cenas da vida de Maria. Esses detalhes artísticos não só enriquecem a experiência visual dos visitantes, mas também sublinham a profundidade da tradição católica que a igreja representa. Apesar da ameaça de fechamento nos anos 60 devido à queda no número de fiéis, De Krijtberg foi declarada Monumento Nacional em 1974, um reconhecimento que garantiu sua conservação. Os trabalhos de restauração foram concluídos em 2003, preservando a integridade histórica e artística da igreja.