Igreja Velha (Oude Kerk)

A Oude Kerk de Amsterdã, a “Velha Igreja”, não só representa o edifício mais antigo da cidade, mas também um lugar que abriga séculos de história, arte e transformações sociais. Localizada no coração do bairro De Wallen, também conhecido como o bairro da luz vermelha, a Oude Kerk é um símbolo de resiliência e mudança, que atravessou épocas e revoluções sem perder seu charme único. Fundada em 1213 como uma pequena capela de madeira dedicada a São Nicolau, padroeiro dos marinheiros, a Oude Kerk foi consagrada em 1306 pelo bispo de Utrecht, Guy van Avesnes. A igreja original, construída em madeira, foi rapidamente substituída por uma estrutura de pedra, que ao longo dos séculos foi ampliada e decorada para atender às necessidades de uma cidade em crescimento. Em 1340, o edifício foi significativamente ampliado, refletindo a expansão de Amsterdã, que na época contava com entre três e quatro mil habitantes. Apesar dos grandes incêndios que devastaram a cidade em 1421 e 1452, a igreja permaneceu milagrosamente intacta, continuando a servir como ponto focal para a comunidade. A transição da igreja para o culto protestante em 1578, durante a chamada “Alteração” de Amsterdã, marcou uma virada significativa em sua história. Este evento, parte das mais amplas tensões da Reforma Protestante, viu a igreja passar da fé católica para o calvinismo. Durante a iconoclastia de 1566, muitos dos móveis e decorações católicos foram destruídos pelos reformadores, deixando vestígios visíveis de vandalismo que testemunham as paixões daquela época. No entanto, as pinturas no teto, localizadas muito acima do alcance dos revoltosos, permaneceram intactas. Um dos aspectos mais fascinantes da Oude Kerk é o seu teto de madeira, o maior teto medieval de madeira da Europa, feito de tábuas de carvalho estoniano datadas de 1390. Este teto não só confere à igreja uma acústica excepcional, mas também representa um elemento de grande valor histórico e artístico. A igreja abriga quatro órgãos de tubos, incluindo o famoso órgão barroco Vater-Müller, construído em 1724 e considerado um dos melhores órgãos barrocos da Europa. A música do órgão, que ainda enche as naves da igreja hoje, é um chamado às tradições musicais que sempre acompanharam sua história. A igreja também é famosa por ser o local de sepultamento de muitas figuras ilustres da história de Amsterdã. Entre os 60.000 indivíduos enterrados sob mais de 2.000 lápides da igreja, estão personalidades como Saskia van Uylenburgh, esposa do pintor Rembrandt van Rijn, o compositor Jan Pieterszoon Sweelinck e o navegador Jacob van Heemskerck. Todos os anos, um evento especial celebra a vida de Saskia: em 8 de março, o nascer do sol ilumina brevemente seu túmulo, criando um momento de reflexão e memória para os visitantes. Além de sua função religiosa, a Oude Kerk sempre desempenhou um papel social vital para a cidade. Ao longo dos séculos, ela sediou casamentos, funções públicas e até mesmo serviu como arquivo da cidade, com os documentos mais importantes guardados na “Capela de Ferro”. Hoje, a igreja continua sendo um local de encontro e troca cultural, hospedando exposições de arte contemporânea, concertos e outros eventos públicos. Esse diálogo entre o antigo e o moderno torna a Oude Kerk um lugar dinâmico, onde a história e a arte contemporânea se encontram de forma significativa. Um exemplo desse diálogo é a instalação do vitral vermelho na Capela do Santo Sepulcro, feita pelo artista italiano Giorgio Andreotta Calò em 2018. Esta obra contemporânea reflete as origens católicas da igreja e adiciona um toque moderno ao antigo edifício, convidando os visitantes a refletir sobre a continuidade e a mudança. A localização da Oude Kerk, no animado bairro de De Wallen, adiciona mais um nível de interesse para os visitantes. Rodeada por canais pitorescos, ruas de paralelepípedos e uma mistura eclética de lojas, restaurantes e casas noturnas, a igreja oferece uma pausa contemplativa no coração de uma das áreas mais animadas de Amsterdã. Sua proximidade com outras atrações históricas e culturais, como a Casa de Rembrandt e o Museu Ons’ Lieve Heer op Solder, torna a Oude Kerk uma parada obrigatória para quem deseja explorar a rica história da cidade.