Monument national de Vítkov

Le Monument National de Vítkov, situé dans le quartier de Žižkov à Prague, est un symbole imposant et riche en histoire qui reflète les événements politiques et sociaux tumultueux de la Tchécoslovaquie. Construit entre 1929 et 1933 sur les plans de l’architecte Jan Zázvorka, le monument a été conçu pour honorer les légionnaires tchécoslovaques et la résistance contre les forces d’occupation. Le monument est surtout célèbre pour la statue équestre colossale de Jan Žižka, l’un des plus grands chefs militaires de l’histoire tchèque, qui a remporté la bataille du mont Vítkov contre les forces de l’Empire romain en 1420. La statue, œuvre de Bohumil Kafka, est l’une des plus grandes statues équestres en bronze du monde, mesurant 9 mètres de haut et pesant 16,5 tonnes. Composée de 120 parties en bronze et assemblée avec près de 5000 vis, la statue a été inaugurée le 14 juillet 1950, jour anniversaire de la bataille historique. En plus de la statue de Žižka, le monument abrite le Mausolée de Klement Gottwald, le premier président communiste de la Tchécoslovaquie. Ce mausolée, actif entre 1954 et 1962, conservait le corps embaumé de Gottwald, soigné chaque nuit par 70 médecins et maquilleurs. Le sarcophage de Gottwald se trouvait au centre de la salle principale, entouré de dix autres sarcophages et de nombreuses tombes. Après 1990, avec la chute du régime communiste, de nombreuses reliques ont été rendues aux familles, tandis que d’autres ont été enterrées dans une fosse commune au cimetière d’Olšany. L’intérieur du monument est décoré d’œuvres d’artistes tchèques renommés tels que Jan Štursa, auteur de la sculpture “Le Blessé”, et Jaroslav Horejc, créateur de candélabres figuratifs. Les murs de la Salle des Guerriers Tombés sont ornés de mosaïques de Max Švabinský et de vers poétiques de Vítězslav Nezval, réalisés en marbre de Slivenec. Cette salle est dédiée aux combattants des deux guerres mondiales, avec des urnes contenant de la terre provenant de fosses communes. Une autre addition au complexe est la Salle de l’Armée Soviétique, construite en 1955. Cet espace est revêtu de marbre et décoré de mosaïques de Vladimír Sychra et de vers de Nezval, célébrant le rôle de l’Armée Rouge dans la libération de la Tchécoslovaquie pendant la Seconde Guerre mondiale. À l’intérieur du sarcophage de la salle se trouvent les reliques d’un soldat soviétique inconnu. L’histoire du Monument National de Vítkov reflète également les vicissitudes politiques du XXe siècle. Initialement conçu pour célébrer l’héroïsme des légionnaires tchécoslovaques, le site a ensuite été adapté pour servir les besoins de propagande du régime communiste. Après la fin du communisme, le monument a été rénové et rouvert en 2009 en tant qu’espace muséal géré par le Musée National de la République Tchèque. Aujourd’hui, le monument accueille des expositions permanentes et temporaires explorant l’histoire de l’État tchèque et tchécoslovaque, offrant aux visiteurs un aperçu complet des transformations politiques et sociales du pays. Le monument offre également des vues panoramiques imprenables sur Prague, en faisant une destination populaire pour les touristes et les résidents. Les visiteurs peuvent se promener dans les sentiers du parc de Vítkov et admirer la ville d’en haut, profitant d’un environnement qui allie histoire, art et nature.