Jüdisches Viertel (Josefov)

Josefov, das jüdische Viertel von Prag, ist einer der faszinierendsten und historisch reichsten Orte der Stadt. Im Herzen der Altstadt gelegen, ist dieses Viertel Zeuge von Jahrhunderten jüdischer Geschichte und Kultur, verwoben mit den politischen und sozialen Ereignissen in Böhmen und Mähren. Die Geschichte von Josefov reicht bis ins 10. Jahrhundert zurück, als die jüdische Gemeinde begann, sich entlang der Ufer der Moldau niederzulassen und eine der ältesten und bedeutendsten jüdischen Gemeinden Europas zu schaffen. Der Name “Josefov” wurde 1850 zu Ehren von Kaiser Joseph II. angenommen, der bedeutende Reformen einführte, um die Lebensbedingungen der Juden zu verbessern. Die Geschichte dieses Viertels ist jedoch viel älter. Im Laufe der Jahrhunderte erlebten die Bewohner von Josefov Zeiten großer Prosperität, aber auch schreckliche Verfolgungen, die während des Zweiten Weltkriegs und der nationalsozialistischen Besatzung gipfelten. Eine der markantesten Eigenschaften von Josefov ist die Präsenz von sechs historischen Synagogen, jede mit ihrer eigenen Geschichte und Bedeutung. Die Alte-Neue Synagoge (Altneuschul) ist eine der ältesten noch in Betrieb befindlichen Synagogen Europas. Im gotischen Stil im 13. Jahrhundert erbaut, ist sie berühmt für ihre Legenden, darunter die des Golem, der von Rabbi Loew aus Lehm geschaffen wurde, um die jüdische Gemeinde zu schützen. Die Pinkas-Synagoge, im 16. Jahrhundert gegründet, dient heute als Gedenkstätte für die Opfer des Holocausts in Böhmen und Mähren. Die Innenwände sind mit über 77.000 Namen tschechischer Juden bedeckt, die während des Holocausts deportiert und getötet wurden, was sie zu einem Ort großer Emotion und Reflexion macht. In der Nähe dieser Synagoge befindet sich der Alte Jüdische Friedhof, einer der ältesten und am besten erhaltenen in Europa. Aus dem 15. Jahrhundert stammend, beherbergt der Friedhof etwa 12.000 Grabsteine, darunter die von wichtigen Persönlichkeiten wie Rabbi Loew und dem Dichter und Historiker David Gans. Die Klausen-Synagoge, die größte in Josefov, wurde im 17. Jahrhundert erbaut und beherbergt heute eine Dauerausstellung über das jüdische Leben und die Traditionen. Die Maisel-Synagoge, im 16. Jahrhundert erbaut und im 19. Jahrhundert wieder aufgebaut, beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Silber, Stoffen und historischen Manuskripten. Die Spanische Synagoge, mit ihrem reichen maurischen Stil aus dem 19. Jahrhundert, ist ein architektonisches Juwel, während die Hohe Synagoge einen Einblick in alte Dokumente und liturgische Bücher bietet. Neben den Synagogen beherbergt Josefov auch das Alte Jüdische Rathaus, das im 16. Jahrhundert erbaut wurde. Das Rathaus ist bekannt für seinen Turm mit der Uhr in hebräischen Zahlen, die gegen den Uhrzeigersinn läuft. Dieses Gebäude war jahrhundertelang das Verwaltungszentrum der jüdischen Gemeinde und bleibt ein Symbol ihrer Widerstandsfähigkeit. Die Geschichte von Josefov ist eng mit den politischen Ereignissen in Böhmen verbunden. Im Mittelalter wurden die Juden von Prag oft im Ghetto eingesperrt und unterlagen strengen Beschränkungen. Trotzdem gedieh die Gemeinde dank Handel und Handwerk. Im 18. Jahrhundert führten die Reformen unter Kaiser Joseph II. zu einer Verbesserung der Lebensbedingungen der Juden und zur Abschaffung vieler früherer Beschränkungen. Im 19. Jahrhundert erfolgte eine weitere Integration der jüdischen Gemeinde in das städtische Leben. Allerdings erlebte das Viertel gegen Ende des Jahrhunderts eine radikale Veränderung, als es größtenteils abgerissen und nach dem Vorbild der Pariser Stadtplanung wieder aufgebaut wurde. Dieser Prozess, bekannt als “aslopamento”, führte zum Verlust vieler historischer Strukturen, ermöglichte aber auch den Bau neuer Gebäude im Jugendstil. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Josefov schwer von Deportationen und Massenmorden durch die Nazis getroffen. Nach dem Krieg geriet das Viertel unter dem kommunistischen Regime in einen Niedergang, aber viele seiner Strukturen wurden dank der Bemühungen des Jüdischen Museums in Prag erhalten, das 1906 gegründet wurde, um die reiche Geschichte der tschechischen jüdischen Gemeinde zu bewahren und zu dokumentieren. Heute ist Josefov ein lebendiges kulturelles und touristisches Viertel. Seine Synagogen und der Friedhof sind integraler Bestandteil des Jüdischen Museums in Prag, das Besucher aus der ganzen Welt anzieht. Jedes Jahr besuchen Tausende von Menschen Josefov, um seine Geschichte zu erkunden, seine Architektur zu bewundern und über sein kulturelles Erbe nachzudenken. Das Viertel beherbergt auch koschere Restaurants, Buchhandlungen und Handwerksläden, die die jüdische Tradition am Leben erhalten. Eine interessante Anekdote betrifft Rabbi Loew und den Golem. Die Legende besagt, dass Rabbi Loew den Golem erschuf, um die jüdische Gemeinde vor Verfolgungen zu schützen. Diese Lehmfigur, belebt durch kabbalistische Zaubersprüche, war mit übermenschlicher Stärke ausgestattet. Als der Golem jedoch außer Kontrolle geriet, deaktivierte Rabbi Loew ihn und versteckte seinen Körper auf dem Dachboden der Alten-Neuen Synagoge, wo er laut Legende noch heute ruht.