Nationaldenkmal auf dem Vítkov-Hügel

Das Nationaldenkmal auf dem Vítkov, das im Stadtteil Žižkov in Prag liegt, ist ein imposantes und geschichtsträchtiges Symbol, das die turbulenten politischen und sozialen Ereignisse in der Tschechoslowakei widerspiegelt. Zwischen 1929 und 1933 nach einem Entwurf des Architekten Jan Zázvorka erbaut, wurde das Denkmal zur Ehrung der tschechoslowakischen Legionäre und des Widerstands gegen die Besatzungsmächte konzipiert. Das Denkmal ist vor allem für die kolossale Reiterstatue von Jan Žižka bekannt, einem der größten Militärführer der tschechischen Geschichte, der 1420 die Schlacht am Vítkov-Berg gegen die Truppen des Römischen Reiches gewann. Die Statue, ein Werk von Bohumil Kafka, ist eine der größten bronzenen Reiterstatuen der Welt, mit einer Höhe von 9 Metern und einem Gewicht von 16,5 Tonnen. Aus 120 Bronzeteilen gefertigt und mit fast 5000 Schrauben zusammengebaut, wurde die Statue am 14. Juli 1950, dem Jahrestag der historischen Schlacht, eingeweiht. Neben der Statue von Žižka beherbergt das Denkmal das Mausoleum von Klement Gottwald, dem ersten kommunistischen Präsidenten der Tschechoslowakei. Dieses Mausoleum, das zwischen 1954 und 1962 aktiv war, enthielt den einbalsamierten Körper von Gottwald, der von 70 Ärzten und Maskenbildnern jede Nacht gepflegt wurde. Der Sarkophag von Gottwald befand sich im Zentrum des Hauptsaals, umgeben von zehn weiteren Sarkophagen und zahlreichen Gräbern. Nach 1990, mit dem Fall des kommunistischen Regimes, wurden viele Reliquien an die Familien zurückgegeben, während andere in einem Massengrab auf dem Olšany-Friedhof beigesetzt wurden. Der Innenraum des Denkmals ist mit Werken bedeutender tschechischer Künstler wie Jan Štursa, dem Autor der Skulptur “Der Verwundete”, und Jaroslav Horejc, dem Schöpfer der figurativen Leuchter, geschmückt. Die Wände des Saals der Gefallenen Krieger sind mit Mosaiken von Max Švabinský und poetischen Versen von Vítězslav Nezval aus Slivenec-Marmor verziert. Dieser Saal ist den Kämpfern der beiden Weltkriege gewidmet, mit Urnen, die Erde aus Massengräbern enthalten. Eine weitere Ergänzung des Komplexes ist der Saal der sowjetischen Armee, der 1955 erbaut wurde. Dieser Raum ist mit Marmor verkleidet und mit Mosaiken von Vladimír Sychra und Versen von Nezval geschmückt, die die Rolle der Roten Armee bei der Befreiung der Tschechoslowakei im Zweiten Weltkrieg feiern. Im Inneren des Sarkophags des Saals befinden sich die Reliquien eines unbekannten sowjetischen Soldaten. Die Geschichte des Nationaldenkmals auf dem Vítkov spiegelt auch die politischen Wirren des 20. Jahrhunderts wider. Ursprünglich gedacht, um den Heldentum der tschechoslowakischen Legionäre zu feiern, wurde der Ort später für die propagandistischen Bedürfnisse des kommunistischen Regimes angepasst. Nach dem Ende des Kommunismus wurde das Denkmal 2009 renoviert und als Museum vom Nationalmuseum der Tschechischen Republik wiedereröffnet. Heute beherbergt das Denkmal permanente und temporäre Ausstellungen, die die Geschichte des tschechischen und tschechoslowakischen Staates erforschen und den Besuchern einen umfassenden Überblick über die politischen und sozialen Veränderungen des Landes bieten. Das Denkmal bietet auch atemberaubende Panoramablicke auf Prag und ist damit ein beliebtes Ziel für Touristen und Einheimische. Besucher können durch die Wege des Vítkov-Parks spazieren und die Stadt von oben betrachten, in einer Umgebung, die Geschichte, Kunst und Natur vereint.