Lac Mývatn

Mývatn, un lac situé dans le nord de l’Islande, est un lieu d’une beauté naturelle extraordinaire et d’un grand intérêt géologique, biologique et culturel. Formé il y a environ 2300 ans suite à une éruption volcanique violente, le lac Mývatn et sa région environnante représentent l’un des écosystèmes les plus riches et variés d’Islande. Avec une superficie d’environ 37 kilomètres carrés, c’est le quatrième plus grand lac du pays et un point de référence pour quiconque s’intéresse à la géologie, à l’ornithologie ou simplement à la beauté naturelle. Mývatn signifie “lac des mouches” en islandais, un nom qui provient de la grande quantité d’insectes habitant la région, en particulier les moucherons non piqueurs (Chironomidae). Ces insectes sont une partie essentielle de l’écosystème du lac, fournissant de la nourriture à de nombreuses espèces d’oiseaux. En effet, Mývatn est connu pour sa faune aviaire extraordinaire, avec plus de 115 espèces d’oiseaux enregistrées, dont diverses espèces de canards, dont beaucoup nichent sur les îles et le long des rives du lac. Cela fait de Mývatn un paradis pour les ornithologues et un endroit idéal pour l’observation des oiseaux. L’histoire géologique de Mývatn est fascinante. La région environnante est caractérisée par une série de cratères, de solfatares et de formations volcaniques qui témoignent d’une activité volcanique continue. L’un des sites les plus impressionnants est Dimmuborgir, un labyrinthe de formations volcaniques noires qui ressemblent presque à des ruines d’une ancienne ville. Ces formations se sont créées lorsque le lac de lave s’est refroidi rapidement, créant des colonnes et des grottes qui offrent aujourd’hui un paysage à couper le souffle et presque surréaliste. Les grottes de Grjótagjá et Stóragjá sont un autre exemple des merveilles géologiques de Mývatn. Ces grottes contiennent des sources thermales naturelles qui, bien qu’elles ne soient pas toujours adaptées à la baignade en raison des variations de température, offrent un spectacle unique avec leurs eaux bleues illuminées par la lumière naturelle filtrant à travers les ouvertures dans la roche. Une autre attraction incontournable est Hverfjall, un majestueux cratère d’explosion haut de 452 mètres, formé il y a environ 2500 ans. L’ascension jusqu’au bord du cratère offre une vue panoramique spectaculaire sur le lac et les environs, rendant la montée une expérience inoubliable pour les amoureux de la nature et des aventures en plein air. L’importance écologique de Mývatn est remarquable. Le lac et ses environs abritent une biodiversité impressionnante, y compris de nombreux endémismes. Ses eaux sont peu profondes, avec une profondeur moyenne de seulement 2,5 mètres, et très nutritives, favorisant une flore aquatique luxuriante et une faune diversifiée. Parmi les plantes les plus significatives, on trouve plusieurs espèces d’algues et de plantes aquatiques qui constituent l’habitat idéal pour une variété d’invertébrés et de poissons. Une anecdote intéressante concerne l’hiver 1975, lorsque le lac Mývatn a complètement gelé, un événement rare qui a attiré l’attention des scientifiques. Ce phénomène a permis une étude approfondie de la vie sous la glace et des dynamiques écologiques du lac, contribuant à une meilleure compréhension des écosystèmes des eaux froides.