Musée d'Archéologie Méditerranéenne

Le Musée d’Archéologie Méditerranéenne, situé au premier étage du magnifique complexe de la Vieille Charité à Marseille, est un trésor d’art et d’histoire offrant un voyage fascinant à travers les civilisations de la Méditerranée. Inauguré dans son emplacement actuel en 1989, le musée présente des collections couvrant une vaste période, de l’Antiquité aux périodes classiques. Le musée est divisé en plusieurs sections principales, chacune explorant une région géographique et culturelle distincte de la Méditerranée. Une des collections les plus importantes est celle dédiée à l’Égypte ancienne, considérée comme la deuxième plus importante en France après celle du Louvre. Cette section présente une large gamme de découvertes allant des dynasties pharaoniques à l’époque ptolémaïque, avec des objets allant des statues funéraires aux sarcophages, des bijoux aux outils quotidiens. Parmi les pièces les plus impressionnantes, on trouve le sarcophage d’Ânkhhâpi en serpentinite verte foncée et le sarcophage de Pa-en-ese en basalte noir, tous deux de l’époque ptolémaïque. En plus de la collection égyptienne, le musée abrite des découvertes des anciennes civilisations du Proche-Orient, de la Grèce, de Rome, ainsi que des cultures phénicienne et étrusque. Ces objets offrent un aperçu complet de la vie quotidienne, des croyances religieuses et des pratiques funéraires de ces civilisations. Par exemple, la section grecque du musée contient des vases, des sculptures et des pièces de monnaie illustrant la vie politique et culturelle des cités grecques, tandis que la collection romaine comprend des mosaïques et des statuettes témoignant de la grandeur de l’Empire romain. Une zone particulièrement fascinante du Musée d’Archéologie Méditerranéenne est celle dédiée aux stèles funéraires. Ces pierres gravées, principalement originaires d’Égypte et de Grèce, offrent un aperçu intime des pratiques funéraires et des croyances religieuses des anciennes civilisations. Les inscriptions et les images sur ces stèles révèlent des détails émouvants sur les défunts et leurs familles, ajoutant une touche humaine à la grande narration historique. Le musée est également célèbre pour ses collections d’objets religieux, dont des statues de divinités et des objets votifs. Parmi les pièces maîtresses, on trouve une tête de chat en bronze de la Basse Époque égyptienne et une série de statuettes en bronze représentant diverses divinités égyptiennes, telles qu’Isis, Amon et Thot. Ces objets témoignent non seulement de l’habileté artistique des anciens artisans, mais offrent également un aperçu des pratiques religieuses complexes et des rituels de culte. Du point de vue architectural, le complexe de la Vieille Charité est un chef-d’œuvre du XVIIe siècle, conçu par l’architecte Pierre Puget. À l’origine conçu comme un hospice pour les pauvres, le bâtiment a été transformé en centre culturel dans les années 80, avec le Musée d’Archéologie Méditerranéenne occupant une place centrale dans cet espace historique. La combinaison de l’architecture baroque et des collections anciennes crée une atmosphère unique et évocatrice, enrichissant l’expérience des visiteurs. Un anecdote intéressante concerne la statue du préfet Sobekhotep, l’une des perles de la collection égyptienne. Cette statue cubique est un exemple rare d’art funéraire égyptien, et sa présence dans le musée est le résultat d’un long et complexe processus d’acquisition impliquant des archéologues et des historiens de l’art du monde entier.