Palais des Duenas

Le Palais de las Dueñas, situé au cœur de Séville, est l’une des demeures historiques les plus fascinantes et riches en histoire de la ville. Construit entre le XVe et le XVIe siècle, le palais tire son nom de l’ancien couvent de Santa María de las Dueñas, qui se trouvait à proximité et qui a été démoli en 1868. Initialement propriété de la famille Pineda, il est ensuite passé à la famille Enríquez de Ribera et enfin, en 1612, est devenu partie du patrimoine de la Casa d’Alba, l’une des familles nobles les plus prestigieuses et puissantes d’Espagne. L’architecture du Palais de las Dueñas est un exemple remarquable du style gothique mudéjar et renaissance. L’entrée principale est caractérisée par un portail décoré de motifs mudéjar, faisant référence à l’influence islamique sur la culture andalouse. Le palais est organisé autour d’une série de cours, chacune ayant sa propre identité et fonction. Le Patio de las Palmeras, avec ses hauts palmiers et ses fontaines en marbre, est un lieu de paix et de sérénité, tandis que le Patio de los Limones, célébré par le poète Antonio Machado, est connu pour son jardin de citronniers parfumés. Antonio Machado, l’un des plus grands poètes espagnols du XXe siècle, est né au Palais de las Dueñas en 1875. À l’époque, le palais était une maison louée, et la famille Machado y a vécu pendant plusieurs années. Antonio Machado évoquait souvent dans ses écrits son enfance passée dans les jardins du palais, décrivant avec tendresse les cours et les parfums qui caractérisaient cette période de sa vie. Ce lien personnel avec l’un des plus grands représentants de la littérature espagnole ajoute une couche supplémentaire de signification historique et culturelle au palais. À l’intérieur du palais, les salles sont meublées de meubles anciens, de tapisseries et d’œuvres d’art témoignant du prestige et de la richesse de la famille Alba. Parmi les œuvres les plus importantes figurent des peintures d’artistes renommés tels que Jusepe de Ribera, Luca Giordano et Annibale Carracci. La collection de tapisseries flamandes des XVIe et XVIIe siècles, dont la célèbre “Mercure amoureux d’Erse” tissée par Willem Pannemaker en 1570, est l’un des trésors les plus précieux du palais. La chapelle privée du palais, datant du XVe siècle, est un exemple extraordinaire d’art et de dévotion. Décorée de carreaux de céramique typiques de Séville, elle abrite un autel orné de reflets métalliques qui brillent à la lumière des bougies. La bibliothèque du palais, avec son plafond à caissons de style mudéjar, contient des volumes anciens et des manuscrits offrant un aperçu de l’histoire intellectuelle de la famille. Au XIXe siècle, le palais a subi une transformation significative lorsqu’il a été converti en une maison populaire, accueillant de nombreuses familles. Cette période de son histoire est particulièrement intéressante car le palais est devenu un microcosme de la vie sévillane, reflétant la diversité sociale et culturelle de la ville. Ce n’est que au XXe siècle qu’il est redevenu une résidence aristocratique, tout en maintenant son lien avec la communauté. Un des événements les plus significatifs de l’histoire récente du palais a été la visite de Jacqueline Kennedy en 1960. Pendant son séjour, l’ancienne Première Dame des États-Unis a peint une aquarelle représentant la cour du palais, un geste qui souligne l’attrait exercé par cet endroit sur des personnes du monde entier.