Musée du jouet Benaki

Le Musée du Jouet Benaki, situé dans le pittoresque quartier de Palaio Faliro à Athènes, est une institution extraordinaire dédiée à l’univers de l’enfance et du jeu. Inauguré en 2017, ce musée fait partie de la prestigieuse famille de musées Benaki et abrite l’une des collections de jouets les plus importantes et complètes au monde, fruit du don de Maria Argyriadi.Le musée est situé dans un bâtiment féerique construit entre 1897 et 1900 par l’industriel Spyridon Despozitos. Ce bâtiment a été soigneusement restauré pour accueillir la collection de jouets, se transformant en un espace magique où les visiteurs peuvent explorer l’histoire du jeu et de l’enfance à travers les siècles. La collection du Musée du Jouet Benaki comprend environ 20 000 objets, dont des jouets, des jeux, des livres pour enfants, des vêtements et d’autres articles liés à l’enfance, provenant non seulement de Grèce et du monde grec, mais aussi d’Europe, d’Amérique, d’Afrique et d’Asie. Cette vaste gamme d’objets couvre une période allant de l’Antiquité aux années 70 du XXe siècle, offrant une vue d’ensemble complète et fascinante de l’évolution des jouets et des habitudes ludiques des enfants. La collection européenne du musée est tout aussi riche et variée, comprenant des poupées et des jeux de production urbaine et rurale datant du XVIIe au XXe siècle, principalement originaires d’Angleterre, de France et d’Allemagne. De plus, une sélection de poupées régionales européennes des XIXe et XXe siècles est habillée de costumes traditionnels des différentes régions de la Grèce, offrant un regard fascinant sur la diversité culturelle du continent. Le musée ne se limite pas à exposer des jouets et des jeux, mais cherche également à les contextualiser dans leurs cultures respectives. Les légendes détaillées et les explications fournies à côté des objets aident les visiteurs à comprendre l’importance historique et culturelle de chaque pièce. Les expositions sont organisées de manière chronologique et thématique, offrant un voyage immersif à travers les époques et les continents. La bibliothèque spécialisée du musée, ouverte à tous les intéressés, comprend environ 3 000 livres et études sur les enfants et les jouets. Cette ressource précieuse soutient la recherche et l’éducation, offrant une large gamme de matériaux aux chercheurs, aux étudiants et aux passionnés du secteur. Un anecdote intéressante concerne la figure de Maria Argyriadi, la collectionneuse dont le don constitue le noyau principal du musée. Argyriadi a commencé à collectionner des jouets lors de ses voyages à travers le monde, poussée par le désir de préserver ces objets et de partager avec le public la joie et l’émerveillement qu’ils représentent. Sa vision et son engagement ont permis la création d’un musée qui célèbre non seulement l’histoire du jeu, mais aussi l’importance du jeu dans la vie des enfants de toutes les époques et cultures.