Place Syntagma

La place Syntagma, également connue sous le nom de Place de la Constitution, est le cœur battant d’Athènes et un symbole central de la vie politique et sociale de la Grèce. Située en face du Palais du Parlement hellénique, la place n’est pas seulement un point de repère géographique important, mais aussi un lieu chargé de sens historique et symbolique.L’histoire de la place Syntagma remonte au XIXe siècle, lorsque Athènes a été déclarée capitale de la Grèce moderne en 1834, sous le règne du roi Othon. Le palais néoclassique qui domine la place, aujourd’hui siège du Parlement grec, a été initialement construit comme résidence royale. Le nom “Syntagma”, qui signifie “Constitution” en grec, provient de la révolte du 3 septembre 1843, lorsque le peuple grec et l’armée ont contraint le roi Othon à accorder une constitution, marquant un moment crucial dans l’histoire démocratique de la nation. La place a été le témoin de nombreux événements historiques significatifs. Pendant l’occupation allemande lors de la Seconde Guerre mondiale, la place Syntagma a été le centre de nombreuses manifestations de résistance. Après la guerre, elle est restée le principal lieu de protestations et de célébrations nationales. Chaque année, le 25 mars et le 28 octobre, des défilés militaires et civils ont lieu pour commémorer respectivement l’indépendance grecque de l’Empire ottoman et le refus de la Grèce de se rendre aux forces italiennes pendant la Seconde Guerre mondiale. Un des éléments les plus emblématiques de la place Syntagma est le Monument au Soldat Inconnu, situé juste en face du Parlement. Le monument, inauguré en 1932, rend hommage aux soldats grecs tombés au combat. En face du monument, les gardes présidentiels, connus sous le nom d’Evzones, effectuent une relève de la garde devenue une attraction touristique populaire. Vêtus de la traditionnelle fustanelle (jupe plissée) et des tsarouchia (chaussures à pompons), les Evzones effectuent une cérémonie de relève de la garde toutes les heures, avec une parade plus élaborée chaque dimanche à 11h. L’architecture de la place Syntagma est un mélange de styles néoclassiques et modernes. Le Palais du Parlement est un exemple d’architecture néoclassique, conçu par l’architecte allemand Friedrich von Gärtner. Le bâtiment est caractérisé par un portique avec six colonnes doriques et un fronton triangulaire, qui confèrent au palais un aspect majestueux et solennel. Autour de la place, on trouve des bâtiments modernes, des hôtels de luxe comme le Grand Bretagne, et de nombreux cafés et restaurants offrant une vue unique sur la place. Une anecdote intéressante sur la place Syntagma concerne la tentative d’assassinat du roi Othon précisément sur cette place en 1862. Lors d’un défilé, un étudiant en médecine tira sur le roi, manquant cependant sa cible. Cet événement, bien que dramatique, a encore souligné l’importance de la place en tant que théâtre de la vie politique et publique de la Grèce.