Église de Santa Maria dell'Orazione e Morte

L’église de Santa Maria dell’Orazione e Morte, située Via Giulia dans le quartier Regola de Rome, est un lieu de culte catholique dédié à la Vierge Marie. Construite en 1573 par la confrérie du même nom, l’église a été reconstruite en 1737 sur les plans de Ferdinando Fuga et consacrée en 1738. L’Archiconfrérie de l’Oraison et de la Mort avait pour but d’enterrer les morts sans identité trouvés dans les campagnes ou noyés dans le Tibre. L’intérieur de l’église, de forme ovale, est riche en décorations évoquant la vie après la mort. Parmi les œuvres remarquables se trouvent des fresques de Giovanni Lanfranco, une copie de l’Archange Saint-Michel de Guido Reni, la Crucifixion de Ciro Ferri et le Repos en Égypte de Lorenzo Masucci. Particulièrement suggestive est la crypte souterraine, autrefois cimetière de la confrérie, où plus de 8000 corps ont été inhumés entre 1552 et 1896. Aujourd’hui, la crypte se présente comme un ossuaire, avec des décorations, des sculptures et des lustres faits d’os et de squelettes. Au XIXe siècle, la crypte servait de décor pour des représentations sacrées avec des statues de cire grandeur nature. L’église et la confrérie célèbrent solennellement l’octave des défunts au mois de novembre. Cette tradition et les représentations historiques avec des figures de cire étaient particulièrement impressionnantes et instructives pour le peuple romain.