Palais Colonna

Le Palais Colonna, situé au cœur de Rome entre la Piazza dei Santi Apostoli et la Via della Pilotta, est l’un des plus grands et des plus anciens palais nobles de la ville. Son histoire est étroitement liée à celle de la famille Colonna, l’une des familles les plus puissantes et influentes de Rome du Moyen Âge à nos jours. La construction du palais a commencé au XIVe siècle, bien que la zone ait déjà été occupée par des bâtiments appartenant aux Colonna dès le Xe siècle. Le palais a été reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles, subissant d’importantes transformations et extensions qui reflètent les différentes époques historiques et les styles architecturaux qui se sont succédés. Le noyau médiéval d’origine a été intégré dans le vaste complexe qui comprend aujourd’hui également un magnifique jardin s’étendant jusqu’au Quirinal. Une des phases les plus significatives de l’histoire du palais s’est déroulée au XVIIe siècle, lorsque le cardinal Girolamo Colonna a lancé un ambitieux projet de rénovation et d’agrandissement. Les travaux, commencés en 1649 sous la direction d’Antonio Del Grande et poursuivis par Girolamo Fontana, ont transformé le palais en un magnifique exemple d’architecture baroque. La célèbre Galerie Colonna, une aile du palais longue de 76 mètres et décorée de fresques et de stucs, a été achevée en 1703 et inaugurée par le connétable Filippo II Colonna. Cette galerie est l’un des endroits les plus spectaculaires du palais, avec des fresques célébrant les gloires de la famille et des peintures d’artistes tels que Giovanni Coli, Filippo Gherardi et Giuseppe Bartolomeo Chiari. Le palais a également été le théâtre d’événements historiques majeurs. Pendant le Sac de Rome en 1527, le palais a offert refuge à plus de deux mille personnes, dont Isabelle d’Este, mère de Ferrante I Gonzaga, l’un des commandants de l’armée des lansquenets. Grâce à sa présence, le palais a été épargné par les ravages qui ont frappé le reste de la ville. Un autre épisode significatif s’est déroulé en 1802, lorsque Charles-Emmanuel IV, roi de Sardaigne, a abdiqué en faveur de Victor-Emmanuel I depuis les salles du Palais Colonna. Cet événement marque l’un des moments cruciaux de l’histoire du Risorgimento italien. En plus de son importance historique, le Palais Colonna est célèbre pour sa collection d’art extraordinaire. Les salles du palais abritent des œuvres d’artistes tels qu’Annibale Carracci, Guido Reni, Le Tintoret, Pietro da Cortona et bien d’autres. Parmi les œuvres les plus célèbres figurent “Le Mangeur de haricots” d’Annibale Carracci et “Vénus, Cupidon et un satyre” d’Agnolo Bronzino. La collection est le résultat de siècles de mécénat et d’une politique d’acquisition attentive de la part de la famille Colonna, qui a toujours montré un grand intérêt pour l’art et la culture. Le palais conserve également de nombreux témoignages de la vie quotidienne et des intérêts de ses illustres habitants. La Salle de la Colonne Bellica, par exemple, contient un boulet de canon français tiré du Janicule lors des combats de 1849 entre les troupes françaises et celles de la République romaine. Ce détail, parmi tant d’autres, contribue à faire de la visite du palais une expérience riche en histoire et en charme. Les jardins du Palais Colonna, qui s’étendent sur la colline du Quirinal, offrent une vue spectaculaire sur la ville et représentent une oasis de paix et de beauté au cœur de Rome. Les jardins, avec leurs fontaines, statues et allées arborées, sont un parfait exemple de jardin à l’italienne et constituent l’un des principaux points d’intérêt du palais. Le Palais Colonna est toujours la propriété de la famille Colonna, qui continue d’y résider et d’en assurer l’entretien. Malgré cela, le palais est ouvert au public pour des visites guidées, permettant d’admirer non seulement les salles et les œuvres d’art, mais aussi de plonger dans l’histoire millénaire de l’une des familles nobles les plus importantes de Rome.