Théâtre Pompée

Le Théâtre de Pompée, construit au cœur de Rome, représente l’une des œuvres architecturales les plus significatives de l’ancienne Rome. Terminé en 55 av. J.-C. sur ordre de Pompée le Grand, il fut le premier théâtre permanent en maçonnerie de Rome, marquant un changement monumental dans l’architecture et la culture urbaine romaine. Le projet du théâtre s’inscrivait dans le contexte de l’influence politique croissante de Pompée, qui cherchait à consolider son pouvoir non seulement par la force militaire, mais aussi par le mécénat et la construction d’œuvres publiques. La structure, située dans le Champ de Mars, était imposante : une combinaison de théâtre, de portiques et d’un jardin riche en fontaines et en statues, contribuant à créer un environnement de grande splendeur. Le Théâtre de Pompée n’était pas seulement un lieu de spectacles théâtraux. En effet, le complexe comprenait la Curie de Pompée, où se réunissait le Sénat romain. Cet aspect particulier du théâtre le rend historiquement célèbre, car c’est précisément dans la Curie que le 15 mars 44 av. J.-C., lors d’une séance du Sénat, Jules César fut assassiné par un groupe de conspirateurs dirigés par Brutus et Cassius. Cet événement marqua un tournant crucial dans l’histoire de Rome, mettant fin à la République romaine et ouvrant la voie à l’empire. Architecturalement, le théâtre était un chef-d’œuvre. Construit en pierre et en marbre, la cavea pouvait accueillir des milliers de spectateurs, avec des estimations modernes parlant d’une capacité d’environ 11 000 personnes. La scène était décorée de colonnes et de statues, créant un spectacle visuel autant que théâtral. Les portiques environnants offraient des espaces pour se promener et réfléchir, enrichis d’œuvres d’art collectées par Pompée lors de ses campagnes militaires. L’influence du Théâtre de Pompée sur l’architecture théâtrale fut immense. Sa construction inspira la réalisation d’autres théâtres à travers Rome et dans les territoires de l’empire. Le théâtre de Pompée resta le principal espace théâtral de Rome pendant des décennies, jusqu’à la construction du Théâtre de Marcellus et du Théâtre de Balbus, qui suivirent le modèle pionnier introduit par Pompée. Au fil des siècles, le théâtre subit de nombreux travaux de restauration et de modifications. Octavien Auguste rénova le théâtre en 32 av. J.-C., déplaçant la statue de Pompée de la Curie à la scène. Tibère et ensuite Caligula effectuèrent d’autres restaurations après un incendie en 21 ap. J.-C. La structure continua d’être entretenue et utilisée tout au long de l’empire romain, avec d’autres restaurations sous Domitien, Septime Sévère et Dioclétien. Avec la chute de l’Empire romain d’Occident en 476 ap. J.-C., le théâtre commença à décliner. Pendant le Moyen Âge, ses pierres furent souvent réutilisées pour d’autres constructions, et la région fut sujette à des inondations du proche Tibre. Cependant, certaines parties du théâtre survécurent et furent intégrées dans les structures médiévales et les constructions ultérieures. À la Renaissance et aux siècles suivants, l’intérêt pour le théâtre de Pompée renaquit, avec des fouilles et des études qui mirent au jour des parties de sa structure. Aujourd’hui, les vestiges du Théâtre de Pompée sont visibles dans la zone de Largo di Torre Argentina, un site archéologique offrant un aperçu fascinant de l’ancienne Rome. La courbure particulière des rues et des bâtiments modernes dans la région suit encore aujourd’hui le tracé de la cavea du théâtre, un signe tangible de sa présence durable dans la ville éternelle.