Villa Doria Pamphilj

La Villa Doria Pamphilj, située sur la colline du Janicule à Rome, est l’un des plus grands et fascinants parcs de la ville, couvrant plus de 180 hectares. Initialement construite au XVIIe siècle comme résidence de campagne pour la puissante famille Pamphilj, la villa et ses jardins représentent un parfait mariage entre nature, art et histoire. L’histoire de la villa commence avec le cardinal Giovanni Battista Pamphilj, devenu le pape Innocent X en 1644. C’est lui qui a commandé la construction du Casino del Bel Respiro, également connu sous le nom de Palazzina dell’Algardi, du nom de l’architecte Alessandro Algardi. Cet édifice, conçu dans un style baroque, s’inspire des villas palladiennes et abrite une collection d’œuvres d’art, de sculptures et de meubles reflétant la magnificence de la famille Pamphilj. Le Casino del Bel Respiro est entouré de magnifiques jardins à l’italienne, dont le Jardin Secret et le Jardin du Théâtre. Le Jardin Secret, accessible uniquement lors de visites guidées, est une petite oasis de tranquillité avec des dessins complexes de haies et une fontaine centrale. Le Jardin du Théâtre, quant à lui, était utilisé pour des spectacles théâtraux en plein air, avec sa structure semi-circulaire rappelant les théâtres classiques. L’un des éléments les plus fascinants du parc est l’Arc des Quatre Vents, un arc monumental marquant l’entrée principale de la villa. Cet arc, construit au XIXe siècle, offre une vue imprenable sur la vallée en contrebas et introduit les visiteurs dans l’atmosphère royale du parc. Le parc lui-même est un vaste espace vert avec des prairies, des bosquets et de nombreux sentiers, idéal pour les promenades, le jogging et les pique-niques. Pendant la période du Risorgimento, la Villa Doria Pamphilj a été le théâtre d’événements historiques significatifs. En 1849, lors de la défense de la République romaine, la villa a été utilisée comme point stratégique par les troupes de Garibaldi. Les combats autour de la Porta San Pancrazio ont été parmi les plus féroces, et la villa a subi des dommages importants. Après la guerre, le prince Doria Pamphilj a acheté la Villa Corsini voisine, étendant encore davantage les jardins de la villa et intégrant le site détruit dans la propriété. Au XIXe et XXe siècle, la villa a subi diverses transformations et extensions. Une addition significative a été la Chapelle Doria Pamphilj, construite entre 1896 et 1902 dans un style néogothique par l’architecte Odoardo Collamarini. La chapelle, dédiée aux membres décédés de la famille Pamphilj, est caractérisée par des arcs en ogive et des détails complexes. En 1965, la Villa Doria Pamphilj a été acquise par l’État italien puis par la ville de Rome, qui l’a ouverte au public. Aujourd’hui, le parc est un refuge vert au cœur de la ville, très apprécié des Romains et des touristes. Il est possible d’explorer le parc à pied ou à vélo, en profitant des nombreuses fontaines, statues et des points de vue pittoresques. Une des anecdotes les plus intéressantes concerne le “Tunnel Secret” construit par le pape Innocent X, qui relie la villa au Vatican. Ce tunnel, long d’environ 8 kilomètres, était destiné à fournir une voie de fuite en cas de danger, bien qu’il ne soit pas accessible au public. La flore et la faune du parc sont tout aussi remarquables. Par exemple, la Vallée des Daims abrite des cerfs et des chevreuils qui se promènent librement parmi les bois de pins et de peupliers. Cette vallée, restaurée en 2000 après des années d’abandon, offre une opportunité unique d’observer les animaux dans un environnement presque sauvage.