Basílica de Santa María la Mayor

La Basílica de Santa María la Mayor es una de las cuatro basílicas papales de Roma y una de las iglesias más importantes y majestuosas de la ciudad. Situada en la cima de la colina Esquilino, esta basílica es una obra maestra de la arquitectura paleocristiana y barroca, con una historia que se remonta al siglo V. La fachada de la basílica, diseñada por Ferdinando Fuga en el siglo XVIII, es un magnífico ejemplo de arquitectura barroca, con sus columnas corintias y las estatuas de santos que adornan las hornacinas. El interior se caracteriza por una nave central amplia y luminosa, flanqueada por dos naves laterales y decorada con frescos, mosaicos y obras de arte de valor incalculable. Un elemento de particular interés es el mosaico del ábside, realizado en el siglo XIII por Jacopo Torriti, que representa la Coronación de la Virgen. Este mosaico, con sus colores vivos y su extraordinaria precisión detallada, se considera una de las obras maestras del arte medieval. Un dato interesante es la fundación de la basílica, que según la leyenda fue inspirada por un sueño del papa Liberio. Se cuenta que la Virgen María se le apareció al papa en sueños y le indicó el lugar donde construir la iglesia, marcando el sitio con una milagrosa nevada en pleno verano. Este evento se conmemora cada año el 5 de agosto con una celebración sugestiva, durante la cual se arrojan pétalos de rosa blanca desde el techo de la basílica para recordar la nevada milagrosa. La basílica también es famosa por la Capilla Sixtina, construida en el siglo XVI según el diseño de Domenico Fontana, y por la Capilla Paulina, diseñada por Flaminio Ponzio en el siglo XVII. Estas capillas, ricamente decoradas con mármoles preciosos, frescos y estatuas, son ejemplos extraordinarios del arte renacentista y barroco.