Fuente de la Tortuga

La Fuente de las Tortugas, ubicada en la pintoresca Plaza Mattei en el barrio de Sant’Angelo en Roma, es una de las joyas ocultas de la ciudad. Construida entre 1581 y 1588 según el diseño de Giacomo della Porta y realizada por el escultor Taddeo Landini, la fuente es un elegante ejemplo de fusión entre el arte renacentista y la ingeniería hidráulica. El contexto histórico de la fuente está estrechamente relacionado con la familia Mattei, una de las dinastías romanas más influyentes del Renacimiento. Muzio Mattei, deseoso de embellecer el área frente a su palacio, presionó para que la fuente se construyera en la Plaza Mattei en lugar de en la Plaza Giudia, como estaba originalmente previsto. A cambio, la familia Mattei se comprometió a pavimentar la plaza y a mantener limpia la fuente, destacando la importancia del mecenazgo en la Roma renacentista. La fuente está compuesta por una cuenca cuadrada con esquinas redondeadas, en el centro de la cual se levanta un pedestal con cuatro conchas de mármol portasanta. Estas conchas sostienen un frasco desde el cual el agua desborda hacia la cuenca inferior. Encima del frasco hay una segunda cuenca redonda de mármol africano gris, decorada con cabezas de putti de cuyas bocas brota el agua. Las esculturas principales de la fuente son los cuatro efebos de bronce, esculpidos por Landini. Estos jóvenes, representados en poses simétricas y dinámicas, apoyan un pie en delfines cuyas colas sostienen en sus manos. Desde las bocas de los delfines, el agua fluye hacia las conchas inferiores. Los chicos tienen un brazo levantado, originalmente para sostener a los delfines en posición, pero en la fase final de la construcción esto no fue posible debido a la presión del agua insuficiente para sostener todas las esculturas previstas. Para resolver el problema, en 1658, durante una restauración ordenada por el Papa Alejandro VII, se añadieron las tortugas de bronce que hoy dan nombre a la fuente. Estas pequeñas criaturas se atribuyen a Gian Lorenzo Bernini o a Andrea Sacchi y parecen ser empujadas por los jóvenes hacia el borde de la cuenca superior, llenando el vacío dejado por los delfines faltantes. A lo largo de los siglos, la Fuente de las Tortugas ha sido objeto de varios restauraciones, incluyendo las significativas de 1903 y 1933, financiadas por el Ayuntamiento de Roma. En 1979, las tortugas fueron robadas, pero luego fueron encontradas. Para preservar las originales, estas fueron trasladadas a los Museos Capitolinos y reemplazadas por copias, garantizando que la integridad histórica de la fuente se mantuviera sin exponer las originales a riesgos adicionales. Una interesante anécdota cuenta que la fuente fue construida en una sola noche por el duque Mattei para impresionar al futuro suegro, que no quería darle la mano de su hija. A la mañana siguiente, el duque hizo que el padre de la novia se asomara por la ventana para mostrar la obra terminada. Inmediatamente después, el duque mandó tapiar la ventana para que nadie más pudiera disfrutar del mismo espectáculo. Aunque esta historia es fascinante, es históricamente improbable, ya que el palacio Mattei fue construido después de la fuente, en 1616.