Isla Tiberina

La Isla Tiberina, ubicada en el corazón de Roma, es un lugar rico en historia, mitos y bellezas arquitectónicas. Esta pequeña isla fluvial, de aproximadamente 270 metros de largo y 67 metros de ancho, se encuentra en uno de los puntos más estrechos del río Tíber, convirtiéndola en un paso natural y estratégico desde la antigüedad. Su forma característica recuerda a un barco, con su “proa” adornada con el bastón de Esculapio, el dios de la medicina, cuyo culto ha marcado profundamente la historia de la isla. Según la leyenda, durante una epidemia en el 293 a.C., los romanos enviaron una delegación a Epidauro, en Grecia, para pedir ayuda al dios Esculapio. A su regreso, una serpiente sagrada, símbolo del dios, se arrojó al Tíber y encontró refugio en la isla. Este evento milagroso llevó a la construcción de un templo dedicado a Esculapio en el 291 a.C. La isla se convirtió así en un lugar de curación, atrayendo a peregrinos en busca de remedios durante siglos. El culto a la curación ha perdurado en el tiempo, y la Isla Tiberina alberga todavía hoy el hospital Fatebenefratelli, fundado en 1584 y conocido por la valentía de sus médicos durante la Segunda Guerra Mundial, cuando salvaron a numerosos judíos fingiendo una epidemia de “Enfermedad K” para mantener alejados a los nazis.La arquitectura de la isla es fascinante y estratificada. Los dos puentes principales, el Puente Fabricio y el Puente Cestio, conectan la isla con las orillas del Tíber. El Puente Fabricio, construido en el 62 a.C., es el puente romano más antiguo que aún está en uso. También se le conoce como el “Puente de los Cuatro Cabezas” por las estatuas de cuatro caras que adornan sus barandillas. El Puente Cestio, erigido en el siglo I a.C. y posteriormente restaurado, conecta la isla con el barrio de Trastevere.Además del templo de Esculapio, la isla albergaba otros santuarios dedicados a deidades menores como Fauno, Veiove y Júpiter Jurario, y en la Edad Media se construyó la Basílica de San Bartolomé en la Isla, que aún se alza en el centro de la isla. Esta iglesia, fundada en el año 1000 por el emperador Otón III en memoria de San Adalberto de Praga, se encuentra sobre los restos del templo de Esculapio y conserva un antiguo pozo considerado milagroso.La isla también tiene una importancia estratégica e histórica para la ciudad de Roma. Durante la época romana, su ubicación facilitaba el comercio y el transporte entre ambas orillas del río, contribuyendo al desarrollo de la ciudad. En la Edad Media, la isla servía como refugio y lugar de curación, gracias a sus aguas consideradas saludables. Hoy en día, además del hospital Fatebenefratelli, en la isla también se encuentra el Hospital Israelita, como testimonio de la histórica conexión entre la isla y la comunidad judía romana.