Basilika San Francesco

Die Basilika San Francesco in Bologna ist ein faszinierendes Beispiel französischer gotischer Architektur in Italien, ein Symbol für die Präsenz und den Einfluss der Franziskaner in der Stadt. Der Bau der Basilika begann 1236 dank der Bereitstellung von Grundstücken durch die städtischen Behörden und wurde 1263 abgeschlossen. Das architektonische Projekt kombiniert romanische Elemente mit gotischer französischer Architektur, was sich in der Ziegelsteinfassade und dem Inneren mit hohen gotischen Gewölben und Strebepfeilern zeigt. San Francesco besuchte Bologna erstmals 1222 und weckte großes Interesse für seinen Orden. Dieser Besuch markierte den Beginn der Gründung des Franziskanerklosters in der Stadt, das zunächst in der Kirche Santa Maria delle Pugliole untergebracht war. Im Jahr 1236 ermutigte Papst Gregor IX den Bau einer neuen Kirche zu Ehren des heiligen Franziskus, die im Bereich der antiken römischen Ruinen von Bononia errichtet wurde. Die Basilika wurde 1251 von Papst Innozenz IV geweiht, und der Hauptbau wurde 1263 abgeschlossen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Basilika mehrmals verändert und restauriert. Im 18. Jahrhundert wurde das Kloster unter der Leitung von Fra’ Giambattista Martini, einem bekannten Komponisten und Lehrer, zu einem wichtigen Zentrum für Musikstudien. Die Kirche wurde jedoch während der napoleonischen Besatzung 1796 von französischen Truppen geplündert und in eine Kaserne umgewandelt. Erst 1842 wurde sie wieder für religiöse Zwecke restauriert, um dann während der italienischen Unabhängigkeitskriege erneut als Militärlager genutzt zu werden. 1886 wurde die Kirche schließlich den Franziskanern zurückgegeben und von Alfonso Rubbiani restauriert, der ihre ursprüngliche Erscheinung wiederherstellte, wenn auch mit bedeutenden Rekonstruktionen. Die Architektur der Basilika San Francesco ist aufgrund ihrer gotischen Pracht bemerkenswert. Das Innere verfügt über ein Hauptschiff und zwei Seitenschiffe, ein breites Querschiff und eine Apsis. Die Anordnung der spitzbögigen Gewölbe und der Strebepfeiler erinnert an die Struktur von Notre-Dame de Paris und zeigt den Einfluss der französischen Gotik. Die Basilika beherbergt auch zahlreiche Grabmäler, darunter die Gräber der Juristen Accursio und seines Sohnes Francesco, Odofredo und Rolandino dei Romanzi. Ein interessantes Element der Basilika ist der davor liegende Platz, der Piazza San Francesco, der im Laufe der Jahrhunderte eine zentrale Rolle im städtischen Leben spielte. Archäologische Ausgrabungen im Jahr 1877 brachten eine antike Metallwerkstatt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. ans Licht, ein Zeugnis der langen Geschichte dieses Ortes. Der Platz, der 2017 renoviert wurde, bleibt ein lebendiger Treffpunkt für junge Menschen und Bewohner, der Märkte und soziale Veranstaltungen beherbergt. Im Inneren der Basilika befinden sich wertvolle Kunstschätze, darunter das prächtige Marmorretabel und das Grab von Papst Alexander V, der hier ruht. Die Altäre der Seitenschiffe sind mit Werken von Künstlern wie Giovanni di Balduccio und Jacopo della Quercia geschmückt. Jede Kapelle erzählt eine Geschichte durch Fresken und Skulpturen, die Episoden aus dem Leben von San Francesco und anderen Franziskanerheiligen darstellen. Die Basilika wurde während der Bombardierungen des Zweiten Weltkriegs schwer beschädigt, wobei Teile der Fassade, der Gewölbe und des Kreuzgangs zerstört wurden. Dennoch haben nachfolgende Restaurierungsarbeiten dazu beigetragen, die Kirche in ihrem alten Glanz wiederherzustellen und ihre historische und künstlerische Bedeutung zu bewahren.