Brunnen der Vier Flüsse

Der Vierströmebrunnen, der sich im Zentrum des Piazza Navona in Rom befindet, ist ein Meisterwerk des römischen Barock, entworfen von Gian Lorenzo Bernini und zwischen 1648 und 1651 erbaut. Dieses Denkmal, das von Papst Innozenz X. Pamphilj in Auftrag gegeben wurde, repräsentiert die vier Hauptflüsse der damals bekannten Kontinente: die Donau für Europa, den Ganges für Asien, den Nil für Afrika und den Rio de la Plata für die Amerikas. Der Brunnen wird von einem Obelisken Agonale überragt, der aus dem Circus des Maxentius stammt, und kombiniert meisterhaft Skulptur und Architektur, um ein dynamisches und beeindruckendes Werk zu schaffen. Die Geschichte des Brunnens beginnt mit dem Wunsch von Papst Innozenz X., den Piazza Navona, einen der lebhaftesten Orte Roms, zu verschönern. Im Jahr 1647 beauftragte der Pontifex Francesco Borromini mit dem Bau des Vergine-Aquädukts, um Wasser auf den Platz zu bringen, und schrieb einen Wettbewerb für das Design des Brunnens aus. Gian Lorenzo Bernini, der zu dieser Zeit nicht in der Gunst des Papstes stand, gelang es, den Auftrag zu erhalten, dank der Vermittlung von Olimpia Maidalchini, der Schwägerin des Pontifex. Bernini schuf ein Silbermodell des Brunnens, das Olimpia so sehr beeindruckte, dass der Papst ihn als Architekten des Werkes auswählte. Die Realisierung des Brunnens war nicht ohne Kontroversen. Die hohe Kosten des Werkes wurden durch eine Brotsteuer finanziert, eine Maßnahme, die Unmut unter den römischen Bürgern hervorrief. Dennoch gelang es Bernini, den Brunnen in wenigen Jahren fertigzustellen, indem er mit einem Team von talentierten Bildhauern zusammenarbeitete, darunter Giovan Maria Franchi, Giacomo Antonio Fancelli, Claude Poussin, Antonio Raggi und Francesco Baratta. Der Brunnen besteht aus einem großen elliptischen Becken an der Basis, aus dem eine zentrale Skulpturengruppe aus Travertin hervorgeht. In der Mitte erhebt sich der Obelisk Agonale, eine antike römische Nachahmung der ägyptischen Obelisken. Die Entscheidung, den Obelisken auf einer hohlen Struktur zu platzieren, die nur von den Ecken der Basis getragen wird, war eine architektonische Innovation von Bernini, die den Kanonen der Zeit trotzte. Die vier Kolosse, die die Flüsse repräsentieren, sind aus weißem Marmor gemeißelt und um den Obelisken herum platziert. Jeder von ihnen ist durch ikonografische Details gekennzeichnet, die ihre geografischen und kulturellen Besonderheiten symbolisieren. Die Donau, geschnitzt von Antonio Raggi, zeigt eines der Wappen der Pamphilj, das Symbol der Autorität des Papstes über Europa. Der Nil, ein Werk von Giacomo Antonio Fancelli, hat sein Gesicht mit einem Tuch bedeckt, um die unbekannte Quelle des Flusses zu symbolisieren. Der Ganges, geschnitzt von Claude Poussin, hält ein Ruder, das seine Schiffbarkeit anzeigt, während der Rio de la Plata, von Francesco Baratta, eine Tasche mit Silbermünzen in der Hand hält, eine Anspielung auf den Reichtum seines Landes. Der Brunnen ist reich an Symbolik und naturalistischen Details. Um die Kolosse herum hat Bernini eine Vielzahl von Tieren und Pflanzen eingefügt, die die Verbindung zwischen den Flüssen und ihren natürlichen Lebensräumen stärken. Zu den dargestellten Tieren gehören ein Pferd, das aus den Felsen hervorkommt, ein Löwe, der trinkt, ein Krokodil (oder ein Gürteltier), das an der Seite des Rio de la Plata auftaucht, eine Seeschlange und ein Delphin im Becken. Die afrikanische Palme, die neben dem Löwen emporragt, und andere Pflanzen wie Feigenkakteen vervollständigen die exotische und malerische Landschaft. Der Vierströmebrunnen wurde nicht sofort von allen geschätzt. Einige Kritiker der Zeit betrachteten das Werk als übermäßig theatralisch und detailreich, aber im Laufe der Zeit ist der Brunnen zu einem der beliebtesten Symbole Roms geworden, bewundert für seine Fähigkeit, Kunst und Natur in einer harmonischen und dynamischen Komposition zu vereinen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Brunnen mehrmals restauriert, um seine Schönheit und Funktionalität zu erhalten. Eine erste wichtige Restaurierung wurde vom Zentralinstitut für Restaurierung durchgeführt, das vom Ministerium für Kulturgüter und kulturelle Aktivitäten finanziert wurde und sich darum kümmerte, den Brunnen von Kot und Unkraut zu reinigen, beschädigte Bereiche zu konsolidieren und ein elektrostatisches System zu installieren, um Vögel fernzuhalten. Eine zweite Restaurierung wurde 2021 durchgeführt, um den Erhaltungszustand zu überwachen und kleinere Schäden wie das Ablösen des Kiefers des Löwen zu reparieren. Eine interessante Anekdote betrifft die Rivalität zwischen Bernini und Borromini. Es wird überliefert, dass Bernini die Figur des Rio de la Plata mit erhobener Hand als Verteidigungsgeste gemeißelt hat, fast als ob er den Einsturz der Kirche Sant’Agnese in Agone befürchte, die von Borromini entworfen und gegenüber dem Brunnen liegt. Diese Geschichte ist jedoch nur eine Legende, da der Bau der Kirche erst nach Fertigstellung des Brunnens begann.