Die Kathedrale La Major

Der La Major Dom in Marseille, auch bekannt als Sainte-Marie-Majeure Kathedrale, ist eines der ikonischsten Denkmäler der Stadt und ein Symbol für ihre reiche kulturelle und religiöse Geschichte. Gelegen zwischen dem Viertel Panier und dem Joliette-Gebiet, in der Nähe des Vieux-Port, repräsentiert die Kathedrale ein prächtiges Beispiel romanisch-byzantinischer Architektur, mit ihren Streifen aus weißem und grünem Marmor, die ihr ein markantes und majestätisches Aussehen verleihen. Die Geschichte der Kathedrale ist faszinierend und komplex, verwoben mit den Ereignissen von Marseille seit der Antike. Auf dem heutigen Gelände stand einst ein Tempel, der der Göttin Diana gewidmet war und später im 5. Jahrhundert in ein Baptisterium umgewandelt wurde. Die erste Kirche, die auf dem Gelände erbaut wurde, stammt aus dem 11. Jahrhundert im romanischen Stil, unter Verwendung von rosa Stein aus den Steinbrüchen von La Couronne. Diese Struktur, bekannt als die “Alte Major”, wurde im 19. Jahrhundert größtenteils abgerissen, um Platz für die neue Kathedrale zu schaffen, obwohl einige Überreste neben dem aktuellen Gebäude noch sichtbar sind. Der Bau der neuen Kathedrale, der 1852 begann, wurde von Napoleon III. als Symbol für die Macht und den Wohlstand von Marseille gewollt. Das Projekt, das den Architekten Léon Vaudoyer und Henri-Jacques Espérandieu anvertraut wurde, dauerte über 40 Jahre, bis es 1897 fertiggestellt wurde. Die Kathedrale, mit ihren imposanten Abmessungen von 146 Metern Länge und einer Hauptkuppel von fast 70 Metern Höhe, bietet Platz für bis zu 3.000 Personen und ist eine der größten Kathedralen des 19. Jahrhunderts in Europa. Die Architektur der Cathédrale La Major ist eine spektakuläre Verschmelzung von romanischem und byzantinischem Stil, inspiriert von orientalischen Kirchen. Die Fassaden sind mit einer Kombination aus italienischem Marmor, tunesischem Onyx, Porphyr und lokalem Stein aus Cassis verziert, was einen visuell beeindruckenden Effekt erzeugt. Im Inneren filtern hohe farbige Glasfenster das natürliche Licht, das die geschmückten Altäre und Gräber der angesehenen Bischöfe des 18. Jahrhunderts beleuchtet. Während der römischen Zeit stand auf dem Gelände ein heidnischer Tempel, gefolgt von verschiedenen Transformationen im Laufe der Jahrhunderte, einschließlich muslimischer Angriffe und Wiederaufbauten. Seine strategische Lage in der Nähe des Hafens hat diesen Ort immer zu einem spirituellen und sozialen Bezugspunkt für die Gemeinschaft von Marseille gemacht.