Die vierzig Fuß

Der Forty Foot, gelegen in Sandycove, in der Nähe von Dublin, ist einer der ikonischsten und historisch bedeutendsten Badeorte in Irland. Diese felsige Landzunge, die auf die Bucht von Dublin blickt, hat seit über zwei Jahrhunderten Schwimmer angezogen und ist zu einem integralen Bestandteil des kulturellen und sozialen Gefüges der Stadt geworden. Sein Ruhm beruht nicht nur auf dem kalten und belebenden Wasser, sondern auch auf seiner reichen Geschichte und den umgebenden Traditionen. Ursprünglich war der Forty Foot ausschließlich Männern vorbehalten und seit über 250 Jahren war es ein Ort, an dem Männer nackt frei schwimmen konnten. Diese Exklusivität war so tief verwurzelt, dass sogar James Joyce in seinem berühmten Roman “Ulysses” darauf Bezug nahm. In den ersten Seiten des Buches taucht die Figur Buck Mulligan in die kalten Gewässer des Forty Foot ein und verewigt so den Ort im kollektiven Gedächtnis. Joyce beschrieb den Ort als einen “Herren-Badeplatz”, einen Rückzugsort für Männer, die den direkten Kontakt mit der Natur suchten und eine Auszeit fernab neugieriger Blicke.Die Geschichte des Forty Foot nahm jedoch 1974 eine bedeutende Wendung. Im Juli desselben Jahres organisierte eine Gruppe von Frauenrechtsaktivistinnen einen Protest, um das Verbot für Frauen, den Ort zu betreten, herauszufordern. Diese entschlossene und mutige Demonstration markierte den Beginn eines sozialen Wandels, der allmählich zur Öffnung des Ortes für Schwimmer beider Geschlechter führte. Frauen sprangen in die eiskalten Gewässer und trotzen offen den gesellschaftlichen Konventionen, was zu einem Erfolg führte, der den Forty Foot zu einem inklusiven Ort für alle machte.Heute wird der Forty Foot von Männern, Frauen und Kindern besucht und ist ein Treffpunkt für Schwimmer jeden Alters und Könnens. Die Tradition des Weihnachtstauchens ist besonders beliebt: Jedes Jahr am Weihnachtstag versammeln sich Hunderte von Menschen, um in die eisigen Gewässer der Irischen See einzutauchen, in festlicher Kleidung und bei winterlichen Temperaturen. Diese Veranstaltung ist für viele Dubliner zu einem Initiationsritus geworden und zieht auch viele neugierige Touristen an, die an dieser einzigartigen Tradition teilnehmen oder sie einfach beobachten möchten. Aus geografischer Sicht bietet der Forty Foot eine atemberaubende Aussicht. Am südlichen Ende der Bucht von Dublin gelegen, ragt die felsige Landzunge ins Meer und bietet einen Panoramablick auf die Küste und den Meereshorizont. Die wilde Natur des Ortes mit seinen Klippen und den aufgewühlten Gewässern fügt der Badeerfahrung ein Abenteuerelement hinzu. Es ist nicht ungewöhnlich, neugierige Robben zu sehen, die sich den Schwimmern nähern und diesem bereits besonderen Ort eine magische Note verleihen.