Große Schule des Heiligen Johannes des Evangelisten

Die Scuola Grande di San Giovanni Evangelista, die sich im Sestiere San Polo in Venedig befindet, ist eine der ältesten und angesehensten Institutionen der Stadt. Gegründet im Jahr 1261, ist die Scuola eine der sechs wichtigsten Laienbruderschaften, die sogenannten “Scuole Grandi”, die eine entscheidende Rolle im sozialen und religiösen Leben Venedigs spielten. Die Scuola wurde zunächst in der Kirche Sant’Aponal gegründet, zog aber 1301 in die Contrada San Stin um und mietete einige Räumlichkeiten von der Familie Badoer. Der Bau des heutigen Gebäudes begann 1369, als der Großkanzler des Ordens von Zypern und Jerusalem, Philippe de Mézières, der Scuola ein kostbares Fragment des wahren Kreuzes schenkte, das zu einer der am meisten verehrten Reliquien Venedigs wurde. Dieses Ereignis steigerte das Ansehen und den Einfluss der Scuola erheblich. Das heutige Gebäude ist ein Meisterwerk der venezianischen gotischen und Renaissance-Architektur. Die gotische Fassade, die 1454 fertiggestellt wurde, und die monumentale Innentreppe, die 1498 von Mauro Codussi entworfen wurde, sind nur einige der herausragenden architektonischen Elemente. Die monumentale Treppe mit ihrem eleganten Design und den raffinierten Details führt zum Obergeschoss, wo sich die Hauptsaal der Scuola befinden. Einer der faszinierendsten Räume ist der Kapitelsaal, der im 18. Jahrhundert vom Architekten Giorgio Massari umgestaltet wurde. Der Saal zeichnet sich durch eine erhöhte Decke aus, die mit zwölf großen ovalen Fenstern beleuchtet wird, und einen Boden aus farbigem Marmor, der von Massari entworfen wurde. Der Altar, der dem Evangelisten Johannes gewidmet ist, beherbergt eine Statue des Heiligen, die vom Bildhauer Giovanni Maria Morlaiter in den Jahren 1732-1733 geschaffen wurde. Die Wände des Saals sind mit Gemälden geschmückt, die Episoden aus dem Leben des Evangelisten Johannes darstellen, basierend auf der “Legenda Aurea” von Jacopo da Varagine, während die Decke einen Freskenzyklus mit Szenen aus dem “Buch der Offenbarung” zeigt. Ein weiterer Höhepunkt der Scuola ist das Oratorium des Kreuzes, das das kostbare Reliquiar mit dem Fragment des wahren Kreuzes beherbergt. Das Reliquiar, das aus Felskristall und vergoldetem Silber gefertigt ist, ist ein gotisches Kunstwerk von außergewöhnlicher Schönheit. Das Oratorium ist mit Stuckarbeiten aus dem 18. Jahrhundert und einem zentralen Fresko des “Triumphs des Kreuzes” von Francesco Maggiotto verziert. Die Scuola ist auch bekannt für den Zyklus von Gemälden über die Wunder des wahren Kreuzes, die zwischen 1496 und 1501 von renommierten Künstlern wie Gentile Bellini, Vittore Carpaccio und Giovanni Mansueti geschaffen wurden. Diese Gemälde, die einst das Oratorium des Kreuzes schmückten, wurden während der napoleonischen Zeit in die Gallerie dell’Accademia in Venedig überführt, bleiben aber weiterhin zu den bedeutendsten Meisterwerken der venezianischen Renaissance-Malerei. Die Geschichte der Scuola ist eng mit den politischen und sozialen Ereignissen Venedigs verbunden. Während der napoleonischen Zeit wurden die Scuole Grandi aufgelöst und viele ihrer Besitztümer wurden konfisziert. Die Scuola di San Giovanni Evangelista wurde 1806 geschlossen und ein Großteil der Kunstwerke wurde in staatlichen Besitz überführt. Erst 1929 wurde die Scuola wiedereröffnet und allmählich restauriert, um ihre Rolle als wichtiges kulturelles und religiöses Zentrum wiederzuerlangen.