Heiligtum der Madonna von San Luca

Die Basilika Unserer Lieben Frau von San Luca ist eines der Wahrzeichen von Bologna, auf dem Gipfel des Colle della Guardia gelegen, etwa 300 Meter über dem Meeresspiegel. Diese Basilika ist nicht nur ein wichtiger Ort des religiösen Kultes, sondern auch ein wesentlicher Bestandteil des kulturellen und sozialen Landschaftsbildes der Stadt. Die Geschichte der Basilika ist reich und faszinierend, sie verwebt Elemente der religiösen Verehrung, Kunst, Politik und lokaler Traditionen. Die Ursprünge der Basilika reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, als von einem Eremiten namens Eutimio die Rede ist, der aus Konstantinopel stammte und eine Zedernholztafel mit dem Bildnis der Jungfrau im byzantinischen Stil mitbrachte. Dieses erste spirituelle Zentrum wurde bald zu einem Wallfahrtsort und Verehrungsort für die Gläubigen aus Bologna und darüber hinaus. Im Jahr 1149 wurde das Eremitage von zwei Schwestern, Azzolina und Bice, übernommen, die es in ein Zentrum gemeinsamen Gebets umwandelten und andere Frauen anzogen, die ein geweihtes Leben führen wollten. Die Ikone Unserer Lieben Frau von San Luca, die Ende des 13. Jahrhunderts von einem frommen Pilger in die Stadt gebracht worden sein soll, trug erheblich zum Ruhm der Basilika bei. Dieses heilige Bildnis, das die Madonna Odigitria darstellt, wurde zu einem Schutzsymbol für Bologna, insbesondere in Zeiten von Naturkatastrophen oder Epidemien. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Basilika mehrmals umgebaut und erweitert. Ein Schlüsselmoment in ihrer architektonischen Geschichte war die Neugestaltung, die 1741 unter der Leitung von Carlo Francesco Dotti begann und zur Errichtung der heutigen Struktur führte. Das Gebäude, das 1757 fertiggestellt wurde, hat einen Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes mit einer majestätischen zentralen Kuppel und beherbergt wertvolle Kunstwerke. Zu den herausragenden Werken gehören Gemälde von Guido Reni wie die “Madonna des Rosenkranzes” und Skulpturen von Angelo Pió und Cometti, deren Statuen von San Luca und San Marco den Haupteingang schmücken. Ein besonders beeindruckendes Merkmal der Basilika ist der Portikus, der sie mit der Innenstadt verbindet, bekannt als der Portikus von San Luca. Mit seinen 666 Bögen und einer Länge von fast 4 Kilometern ist er der längste Portikus der Welt und stellt ein außergewöhnliches architektonisches Werk dar, das ab 1674 erbaut wurde. Jedes Jahr während der Christi Himmelfahrt findet eine Prozession statt, die von Porta Saragozza aus startet und das verehrte Bildnis der Madonna mit Kind zur Kathedrale von Bologna bringt, ein Ereignis, das zahlreiche Gläubige und Touristen anzieht. Die Basilika spielte nicht nur eine wichtige Rolle im religiösen Leben, sondern auch in der politischen und sozialen Geschichte von Bologna. Im Laufe der Jahrhunderte war sie ein Bezugspunkt für die Gemeinschaft, ein Ort der Zuflucht und Hoffnung in Krisenzeiten. Der Besuch von Napoleon Bonaparte im Jahr 1805, der eine bedeutende Restaurierung des Komplexes erforderte, unterstreicht die historische Bedeutung der Basilika auch auf nationaler Ebene.