Kirche Santa Maria dei Monti

Die Kirche Santa Maria ai Monti im Viertel Monti in Rom ist ein Juwel der barocken Architektur und ein historischer und spiritueller Bezugspunkt der Stadt. Die Kirche wurde 1580 erbaut und steht auf einem Gelände, auf dem zuvor ein Kloster der Klarissen stand. Papst Gregor XIII. beauftragte den Bau, angetrieben von der Volksfrömmigkeit für ein wundertätiges Bild der Madonna mit Kind, das auf dem Gelände gefunden wurde. Die Kirche wurde der Gesellschaft der Katechumenen anvertraut, einem Orden, der Konvertiten vom Judentum und Islam zum Katholizismus half. Das ursprüngliche Projekt der Kirche wurde Giacomo della Porta anvertraut, der auch an der Kirche Il Gesù arbeitete. Die Fassade, die von dieser inspiriert ist, zeigt zwei Reihen korinthischer Säulen und Voluten, die der Struktur ein feierliches und harmonisches Aussehen verleihen. Das Werk wurde dann von Carlo Lombardi und Flaminio Ponzio fortgesetzt, die dazu beitrugen, die Architektur des Gebäudes weiter zu bereichern. Das Innere der Kirche ist eine Feier der barocken Kunst, mit einem einzigen Schiff, das mit Fresken und Stuck verziert ist. Die Decke des Schiffes ist mit einem Fresko der Himmelfahrt geschmückt, ein Werk von Cristoforo Casolani, während die Kuppel mit Szenen aus dem Leben der Jungfrau Maria verziert ist. Die acht Abschnitte der Kuppel beherbergen Fresken verschiedener Künstler, darunter Giacinto Gimignani und Giovanni da San Giovanni. Die Stuckengel an den Gewölben und Bögen der Kapellen stammen von Ambrogio Buonvicino und verleihen dem Inneren zusätzlichen Glanz. Die Kirche ist auch bekannt für das Grab von Benedikt Joseph Labre, einem französischen Heiligen, der als Pilger und Bettler in Rom lebte. Er starb in der Nähe der Kirche im Jahr 1783 und wurde im nördlichen Querschiff begraben. Eine Effigie von Labre, geschnitzt von Achille Albacini, wurde 1892 hinzugefügt und sein Fest wird jedes Jahr am 16. April gefeiert. Jede Kapelle der Kirche ist reich mit Kunstwerken dekoriert. Die erste Kapelle rechts zeigt Fresken aus dem Leben des Heiligen Karl Borromäus, während die dritte Kapelle einen Kreuzweg von Paris Nogari präsentiert. Der dritte Altar links ist mit einer Geburt Christi von Girolamo Muziano geschmückt, flankiert von der Anbetung der Könige und dem Traum des Heiligen Josef, beide von Cesare Nebbia. Der Hauptaltar beherbergt das wundertätige Bild der Madonna mit Kind, das weiterhin ein Objekt der Verehrung ist. Santa Maria ai Monti spielte auch eine wichtige Rolle in der religiösen und kulturellen Bildung Roms. Zu den prominenten Besuchern gehörten der Heilige Josef von Calasanz, der Gründer der Regularkleriker der Schulen der Frommen, der regelmäßig vor dem Bild der Madonna betete. Außerdem feierte der Heilige Paul vom Kreuz, Gründer der Passionisten, in dieser Kirche während seiner Aufenthalte in Rom die Messe. Die Kirche war seit 1824 eine Pfarrkirche und seit 1960 auch eine Titelkirche. Der erste Titelkardinal war Rufino Jiao Santos aus Manila, gefolgt von Jaime Sin und dann von Jorge Urosa aus Caracas. Der derzeitige Titelkardinal ist Jean-Marc Aveline aus Marseille.