Kirche von San Gregorio Armeno

Die Kirche von San Gregorio Armeno, die sich in der gleichnamigen Straße im Herzen der Altstadt von Neapel befindet, ist ein wertvolles Beispiel barocker Architektur. Ihre Geschichte reicht bis in die Antike zurück, da sie auf einem früheren heidnischen Tempel erbaut wurde, der wahrscheinlich der Göttin Ceres gewidmet war. Nach einigen Quellen soll das ursprüngliche religiöse Gebäude um 930 gegründet worden sein, aber glaubwürdigere Zeugnisse datieren seine Entstehung ins 8. Jahrhundert, als eine Gruppe von Basilianerinnen, die vor Konstantinopel flohen, sich in der Stadt niederließen und die Reliquien des heiligen Gregor von Armenien, des Patriarchen von Armenien, mitbrachten. Die Kirche und das angrenzende Kloster wurden im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut und erweitert, was die verschiedenen historischen und künstlerischen Phasen widerspiegelt, die die Stadt Neapel geprägt haben. Im Jahr 1009, während der normannischen Zeit, erweiterte sich das Kloster, um vier umliegende Oratorien einzuschließen, und wurde zu einem bedeutenden Klosterkomplex. Im 15. Jahrhundert, während der Herrschaft von Ferdinand I. von Neapel, wurde die Kirche zu einem wichtigen religiösen und politischen Zentrum, so dass der König 1443 hier den Segen für die Thronfolge erhielt. Nach dem Konzil von Trient wurden die Nonnen gezwungen, die Klausur einzuhalten, was zu strukturellen Veränderungen führte, um das Kloster an die neuen Anforderungen anzupassen. Im Jahr 1572 begann ein umfangreiches Rekonstruktionsprojekt unter der Leitung von Giovanni Francesco Mormando, mit Giovanni Vincenzo Della Monica und Giovan Battista Cavagna, die sich um die Ausführungsphasen kümmerten. Dieser Eingriff führte zur Errichtung einer neuen, größeren und prächtigeren Kirche im Vergleich zur vorherigen, sowie zum Bau des Glockenturms. Zwischen 1576 und 1577 wurde die majolikabedeckte Kuppel der Kirche fertiggestellt, ein charakteristisches Element, das auch heute noch die Aufmerksamkeit der Besucher auf sich zieht. Das Innere der Kirche ist ein Fest der barocken Kunst, mit Marmordekorationen, vergoldeten Stuckarbeiten und Fresken. Die Kassettendecke, zwischen 1580 und 1584 erstellt, ist mit Gemälden von Teodoro d’Errico und Schnitzereien neapolitanischer Handwerker verziert. Die Seitenkapellen beherbergen eine Reihe von wertvollen Kunstwerken, darunter die Anbetung der Könige von Giovanni Bernardo Lama und der marmorne Altar von Pietro Ghetti. Eines der faszinierendsten Elemente der Kirche ist der monumentale Kreuzgang, der als einer der schönsten und eindrucksvollsten von Neapel gilt. In der Mitte des Kreuzgangs befindet sich ein marmorner Brunnen aus dem 17. Jahrhundert, flankiert von siebzehnten Jahrhundert Statuen von Matteo Bottiglieri, die Christus und die Samariterin darstellen. Die Fresken an den Wänden des Kreuzgangs, geschaffen von Künstlern wie Belisario Corenzio und Paolo De Matteis, erzählen biblische Geschichten und Legenden aus dem Leben des Klosters. Im 18. Jahrhundert, unter der Leitung von Nicola Tagliacozzi Canale, wurde die Kirche weiter restauriert und mit Rokoko-Elementen bereichert. Es wurden neue Deckenschnitzereien im Kirchenschiff, das Chorgitter der Nonnen, interne Stuckarbeiten und Vergoldungen sowie Messinggitter in den Kapellen und Balustraden angefertigt. Um 1759 wurde der “Winterchor” erbaut, ein Raum im zweiten Stock des Eingangsvorhofs, der für die Nonnen während der kalten Monate leichter zugänglich war. Mit dem Aufkommen von Joachim Murat zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde das Kloster zunächst auf die Liste der aufzulösenden Klöster gesetzt, konnte aber aufgrund seines Reichtums und seiner politischen und sozialen Bedeutung überleben. Nach der Einheit Italiens spielte das Kloster weiterhin eine zentrale Rolle im religiösen und kulturellen Leben von Neapel. Die Reliquien der Heiligen Patrizia wurden in die Kirche überführt, und seitdem wird dort das Ritual der Blutauflösung der Heiligen, ähnlich dem des Heiligen Januarius, durchgeführt. Im Laufe des 20. Jahrhunderts musste sich das Kloster neuen Herausforderungen stellen, darunter die Verringerung der Anzahl der Nonnen und die Notwendigkeit von Finanzmitteln für die Erhaltung der Struktur. Dank des Eintritts der Anbetungsschwestern des Eucharistischen Kreuzes im Jahr 1922 erlangte das Kloster jedoch neue Vitalität und setzte seine Bildungs- und Sozialarbeit fort.