Mausoleum von Cecilia Metella

Das Mausoleum der Cecilia Metella ist eines der beeindruckendsten Grabmäler des antiken Roms, das entlang der Via Appia Antica, etwa drei Meilen vom historischen Zentrum der Stadt entfernt, liegt. Es wurde zwischen 30 und 10 v. Chr. während der Herrschaft des Kaisers Augustus erbaut und feiert Cecilia Metella, eine römische Adlige aus einer der einflussreichsten Familien der Zeit. Ihr Vater, Quintus Caecilius Metellus Creticus, war ein römischer Konsul, der für seine Eroberung von Kreta bekannt war, und ihr Ehemann, Marcus Licinius Crassus der Jüngere, war der Sohn des berühmten Triumvirats. Das Mausoleum zeichnet sich durch seine massive und imposante Struktur aus, die die Macht und den Reichtum der Familie Caecilia widerspiegelt. Der Bau ist durch einen zylindrischen Trommel gekennzeichnet, der auf einem quadratischen Sockel ruht, eine Kombination, die dem Denkmal ein majestätisches und solides Aussehen verleiht. Die Wände der Trommel sind mit Travertin verkleidet, und der obere Teil ist mit einem geschnitzten Fries verziert, der Büffelköpfe (Bucrania) und Blumengirlanden darstellt, die in römischen Grabmälern häufige Symbole sind. Die Inschrift über dem Eingang lautet: “CAECILIAE | Q·CRETICI·F | METELLAE·CRASSI”, die die Identität der Verstorbenen und ihre Verbindung zu zwei wichtigen Figuren der römischen Geschichte bestätigt.Das Innere des Mausoleums ist ebenso faszinierend. Die Zelle, das Herz des Mausoleums, ist ein zylindrischer Grabraum, der sich über die gesamte Höhe des Gebäudes erstreckt. Ursprünglich hätte das Mausoleum die Aschenurne von Cecilia Metella enthalten, obwohl es keine endgültigen Beweise dafür gibt, dass sich ein Sarkophag der Adligen darin befand. Tatsächlich scheint ein Marmorsarkophag, der heute im Palazzo Farnese aufbewahrt wird und mit dem Mausoleum in Verbindung gebracht wird, einer späteren Zeit anzugehören.Im 14. Jahrhundert wurde das Mausoleum von der Familie Caetani in eine Festung umgewandelt, die Zinnen und andere Verteidigungsstrukturen hinzufügte und das Grab in ein Castrum verwandelte. Dieser Eingriff war Teil einer umfassenderen Strategie, um die Via Appia und den Handel entlang dieser wichtigen römischen Verkehrsader zu kontrollieren. Die Befestigung des Grabes mit dem Bau von Ställen, Lagerräumen und einer Kirche, die dem Heiligen Nikolaus gewidmet ist, verwandelte das Mausoleum in ein Schlüsselelement des mittelalterlichen Verteidigungssystems der Region.Eine der interessantesten Aspekte des Mausoleums der Cecilia Metella ist seine Integration in die umliegende Landschaft. Entlang der Via Appia, einer der ältesten und historisch bedeutendsten Routen Roms, erhebt sich das Mausoleum als weithin sichtbarer Orientierungspunkt. Die Via Appia selbst ist eine historische Verkehrsader, die Rom seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. mit dem Süden der italienischen Halbinsel verbindet. Bei einem Spaziergang entlang dieser Straße können Besucher in eine Reise durch die römische Geschichte eintauchen und an zahlreichen anderen Denkmälern und archäologischen Stätten vorbeigehen.